Previsible: rechazan oferta de UE por subsidios

Pascal Lamy

El director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Pascal Lamy, aseguró ayer que la oferta presentada el viernes oficialmente por la Unión Europea (UE) para reducir los subsidios agrícolas que se aplican en ese bloque económico es «muy seria y merece una discusión seria».

Lamy dio estas declaraciones luego de encontrarse con el actual comisario de la UE, el británico Peter Mandelson, y confió que, de avanzarse en la idea, podrían destrabarse las discusiones con los países en desarrollo, ante la inminencia de la cumbre de la OMC de diciembre de Hong Kong.

La nueva oferta de la UE baja en promedio 46% los aranceles impuestos a las importaciones de productos agrícolas contra un abanico de 20% a 50% propuestos en la oferta anterior del bloque. Sin embargo, y aunque Lamy haya defendido el ofrecimiento, Estados Unidos, Canadá y Australia se declararon «decepcionados» por este proyecto.

La oferta también será rechazada por el denominado G-20, el grupo de países en desarrollo que más presionan por la eliminación de los subsidios y que integran, entre otros, la Argentina, Brasil, México, Indonesia, Egipto, Sudáfrica, China, Chile y la India. Este grupo de estados comenzó a trabajar en la cumbre de la OMC en Cancún de setiembre de 2003, y pese a las intenciones de los países desarrollados por romper el bloque, pudo sostenerse en su posición irreductible contra los subsidios hasta esta cumbre de Hong Kong.

• Obsesión

El funcionario de la OMC rehusó comentar la amenaza del veto francés a un eventual acuerdo en Hong Kong por «respeto total a la política agrícola común» (PAC).

Indicó que los europeos tienen «margen de maniobra sin poner en peligro la PAC», aunque admitió que Francia está «preocupada, incluso obsesionada por la agricultura».

Lamy, que hasta octubre del año pasado ocupó en cargo que hoy maneja Mandelson (sin mayores éxitos en cuanto a la reducción de subsidios agrícolas), recordó que en el contexto comunitario hay un «negociador europeo» y no negociadores de cada Estado. «Los europeos y los estadounidenses están moviéndose en cuestiones agrícolas; es una muy buena noticia para los países en vías de desarrollo», dijo, ya que « permite desbloquear el resto de la negociación».

Lamy rechazó cualquier posibilidad de postergar para el año próximo la reunión de Hong Kong, ante la falta de tiempo real para poder llegar a un acuerdo, y dijo que en ese encuentro «necesitamos hacer dos tercios del trabajo; no es el final» de la negociación,recordando que, en realidad, «el final es para fines de 2006».

Declaró que la agricultura sólo representa 10% de las exportaciones mundiales, mientras 90% restante está constituido por los productos manufacturados y los servicios, pero reconoció que es necesario «desbloquear la agriculturapara desbloquear el resto de la negociación».

En total, y por cifras que maneja la propia OMC, los subsidios agrícolas que aplican los países desarrollados (fundamentalmente Estados Unidos, la UE y Japón) llegarán en 2005 a los 300.000 millones de dólares. Si se aceptara la oferta de la UE y se trasladara al resto de los estados que aplican ayudas a sus productores primarios, los fondos bajarían a 200.000 millones de dólares, un número insuficiente para las intenciones del G-20.