Repsol firma hoy el canje con Petrobrás

Repsol-YPF y Petrobrás firman hoy el contrato de intercambio de activos por el cual la empresa brasileña pasará a ser la propietaria de la red de estaciones EG3 y Refinería Bahía Blanca, mien-tras que el grupo español se quedará con unos 300 surtidores en Brasil, 30% de la Refinería Alberto Pasqualini en Rio Grande do Sul y 10% de un área off-shore, Albacora Leste, que producirá unos 140.000 barriles diarios hacia 2006.

Repsol terminó cumpliendo, prácticamente sobre la fecha, con el compromiso de desinversión asumido con el gobierno anterior al comprar YPF. Según el documento firmado con el ex ministro Roque Fernández, antes del próximo 31, el grupo español debía desprenderse de una capacidad de refinación equivalente a 4% de la instalada total del país y un conjunto de estaciones de servicio que representen un volumen de ventas de naftas y gasoil equivalentes a las que realizó EG3 en 1998.

De todas formas, el traspaso pleno de los activos se concretaría en marzo debido, entre otras cosas, a que todavía falta la aprobación de las autoridades de la competencia de los dos países, aunque en ambos casos habría un tratamiento rápido del tema.

Reglamentación

En la Argentina, el secretario de Defensa de la Competencia, Carlos Winograd, reglamentó el compromiso firmado entre Repsol y el gobierno anterior, estableciendo que la refinería y las estaciones debían venderse en bloque para que los surtidores tuvieran garantizado el suministro y el nuevo actor que se incorporara al mercado partiera de una posición independiente.

El acuerdo con Petrobrás se terminó sujetando a estos requisitos, porque en principio, Repsol prefería vender una parte de la refinería de Luján de Cuyo.

La empresa brasileña queda así en condiciones similares a las de Esso y Shell, empresas que refinan crudo y lo comercializan en estaciones de servicio propias o de terceros, pero que no lo producen en el país o lo hacen en una proporción menor como es el caso de la segunda de las nombradas.

El mercado argentino se repartirá a partir de marzo entre cuatro empresas, de las cuales sólo Repsol-YPF está totalmente integrada ya que produce el crudo que refina y comercializa. Con EG3, Petrobras adquiere una participación de alrededor de 11% de las ventas en el mercado local y se ubica de entrada en el cuarto lugar entre las productoras de combustibles.

Por lo menos por un período de uno o dos años, se mantendrá la actual marca de la cadena, siendo que la penetración de un nombre entre el público es un activo que se considera valioso en el caso de productos petroleros.

Implicancia

La operación implicaría un intercambio de activos por un valor superior a los 1.000 millones de dólares, siendo éste el valor de todos los bienes incluidos en la transacción.

Con el canje, Repsol logra una presencia importante en el mercado brasileño, estimándose que pasará a tener entre 300 y 350 estaciones más, que se suman a los 150 surtidores de la marca Wall que YPF adquirió a una empresa privada brasileña junto con la refinería Manghinos, antes de ser absorbida por Repsol.

En cuanto a capacidad de refinación, ésta será de 60.000 barriles diarios para Repsol en Brasil, a lo que se suma una producción actual de 4.000 barriles, con lo que el grupo español se coloca por encima de los dos únicos privados que refinan en el país, Peixota de Castro e Ipiranga.

El intercambio se concreta en momentos en que Petrobrás está reelaborando su estrategia en el contexto internacional, buscando más presencia fuera de Brasil en todos los segmentos del negocio.

Como parte de ese cambio, la empresa pasará a llamarse PetroBrax, porque se considera que esta denominación tendrá mejor penetración en todos los idiomas. Pero en principio, la iniciativa despertó ayer reacciones adversas en parlamentarios nacionalistas y de izquierda.