Riesgo: electricidad opera ya al límite

Julio De Vido

El sistema eléctrico comienza la semana en una situación ajustada por la demanda de energía que provoca el frío. No llega a un punto límite, porque todavía hay importantes reservas de agua en el Comahue. Aun así, los expertos prefieren hacer pronósticos cortos, de un mes o poco más, porque todavía hay incertidumbre sobre lo que pasará con las temperaturas en julio y agosto.

«No es fácil prever qué ocurrirá en el momento más frío de la estación, porque todos los inviernos son diferentes», dijo ayer un especialista. En los últimos años, las temperaturas fueron más benignas y atenuaron los efectos de la crisis energética, pero ahora todavía no está definido un pronóstico.

Por el momento, las dificultades tienen distintos motivos. En primer lugar, todavía no se repuso el transformador de la central de alta tensión operado por la transportista Transener que se incendió hace diez días. Por esta razón, hay 900 megavatios de electricidad provenientes del Comahue que no pueden ingresar al área de Capital Federal y Gran Buenos Aires.

Ese problema termina afectando a grandes empresas, sobre todo a algunas siderúrgicas ubicadas en el norte de Buenos Aires y Santa Fe, porque todos los días en que se previó que la demanda se ubicaría cerca de 17.000 megavatios, el gobierno estuvo llamando a las compañías para que bajaran la carga eléctrica. Así sucedió la última semana.

Ingresos

Por otra parte, para compensar la energía que no se puede transportar por el problema del transformador de Ezeiza, se está importando electricidad diariamente, incluyendo ayer, desde Brasil y también de Uruguay.

Desde el primer país ingresan cada día hábil más de 400 megavatios por la interconexión ubicada en Yacyretá. Uruguay, por su parte, tiene excedentes de la represa binacional de Salto Grande que está derivando a la Argentina. Incluso en los últimos días puso a disposición de Cammesa, la empresa que opera el sistema eléctrico nacional, una central térmica que produce alrededor de 80 megavatios y funciona a gasoil, porque Uruguay tuvo disponibilidad de este combustible, mientras en la Argentina hubo algunas dificultades con el suministro y almacenamiento.

Según se afirma en empresas generadoras, la producción de electricidad con gasoil para reemplazar al gas estuvo en torno a 50%, pero irá creciendo a partir de hoy porque Cammesa consiguió más cantidad de ese producto de parte de Repsol YPF y a través de importaciones desde Venezuela.

Los ciclos combinados, que son las máquinas más modernas, sólo pueden reemplazar al gas natural por gasoil, mientraslas más antiguas y de mayor-costo pueden utilizar fueloil; por eso, en la última semana, se hizo más uso de los equipos de mayor antigüedad. En todos los casos, la eficiencia de los equipos declinaría entre 5% y 10% cuando no se puede utilizar gas natural.

Nucleares

Por otra parte, entre las centrales nucleares, Embalse reingresó al sistema pero aportando sólo la mitad de su capacidad, unos 300 megavatios, mientras a su vez un imprevisto sacó de servicio a Atucha (340 megavatios) el sábado por la mañana, de modo que este tipo de generación produce en este momento la misma cantidad de energía que la semana pasada.

En general, en todo sistema eléctrico hay imprevistos que afectan alternativamente a uno u otro equipamiento, pero cuando el suministro está muy ajustado, toda salida adquiere más relevancia.

Por ahora al gobierno (que intercede a través del Ministerio de Julio De Vido) le dio resultado la política del llamado telefónico para bajar la demanda de una lista de grandes usuarios que están bajo la observación permanente de Cammesa. No se cree que pueda llegarse a un apagón que afecte a una zona en forma total, porque esa entidad, controlada por la Secretaría de Energía, va siguiendo al minuto el comportamiento de la demanda.