Rumores derrumban los títulos y acciones

Un rumor absurdo cobró identidad en la rueda ayer: la renuncia de López Murphy. Cuando faltaba una hora para terminar la rueda, Chrystian Colombo anunció el nuevo equipo que acompañará al ministro de Economía. Inmediatamente las acciones, que llegaron a estar 2% abajo, emprendieron el camino opuesto y terminaron con una leve pérdida de 0,31%. Los títulos públicos la pasaron peor: perdieron más de 1% y el riesgo-país subió 4% a 761 puntos, un nivel preocupante. No va a ser fácil recuperar el precio de estos títulos porque aquí hay inversores que demandan hechos concretos. El dólar futuro pasó de 1,057 a 1,067 ayer. El problema grave es que en realidad ese rumor de renuncia sea creído por inversores, lo que no habla bien de la imagen del gobierno. Cuando De la Rúa desmiente un arancelamiento a las universidades está transmitiendo a los inversores que no hay decisión política de amplias reformas para bajar el gasto público. Va a ser difícil afectar tantos intereses si De la Rúa no respalda. Entretanto, Brasil, por sus problemas políticos, también se complica. El dólar llegó a su máximo desde marzo de 1999 y cotizó a 2,05 reales. Una devaluación que le va a traer problemas a la Argentina, que insiste en el Mercosur y no avanza hacia el ALCA donde el dólar (vía convertibilidad) es una ventaja.

Durante gran parte de la rueda campeó el rumor de que Ricardo López Murphy renunciaba. No era tan grave que existiera una versión tan absurda, como que el mercado le diera un lugar para la duda. Se decía que al no tener el respaldo político para el ajuste, el nuevo ministro de Economía se iba.

En este clima, las pérdidas de la Bolsa perforaron rápidamente 2%, mientras que el riesgo-país, producto de la caída de los bonos, subía a 784 puntos básicos.

Faltando poco para el cierre del mercado, el jefe de Gabinete, Chrystian Colombo, anunció el nuevo gabinete que acompañará a López Murphy. La tranquilidad volvió, y la Bolsa quedó con una leve pérdida de 0,3%. En menos de una hora había recortado una caída que hubiera agregado más preocupación.

Los títulos públicos no tuvieron el tiempo suficiente, y el riesgo-país quedó al cierre en 761 puntos, un nivel exageradamente alto.

El monto de negocios, por segundo día consecutivo, fue exiguo, y muestra a inversores cautelosos hasta ver qué plan presentará López Murphy y cuánto apoyo tiene del gobierno.

Preocupación

Por de pronto, hay una gran preocupación, porque De la Rúa aclaró que no se van a arancelar las universidades o porque funcionarios adelantan que no se van a eliminar privilegios y subsidios. La sensación que dejan estos dichos es de poca voluntad de poner en caja a la economía si hay costos políticos que pagar. La falta de convencimiento es la que pone mal al mercado, desalienta a la gente para consumir y endeudarse, y predispone a que rumores como la renuncia de López Murphy no se tomen como disparatados.

Predomina en la Alianza la fracción de militantes que quieren «políticas económicas activas» y defienden fervientemente la obra pública. Japón es un modelo de dirigismo. Hace 4 años, decidió reactivar su economía con obra públicas. Construyó nuevos aeropuertos, túneles para trenes, enormes auto-pistas, grandes puentes.

Hoy, su deuda creció a 5,6 billones de dólares, no puede dominar el déficit fiscal y le bajaron la calificación a sus títulos públicos, es decir, tiene más riesgo-país.

Ayer, el gobierno japonés anunció que su economía está al borde del colapso y que va a hacer un fuerte ajuste que incluye la reforma de impuestos. Ese ajuste es el que se negaron a realizar hace 4 años.

Volviendo a Buenos Aires, al final de la rueda, gracias a esa reacción de última hora, el Merval quedó en 477,52 puntos, y el Merval AR, en 471,58, con una caída de 0,23%. En la rueda subieron 17 papeles, bajaron 21 y 9 quedaron igual.

El índice general de acciones, a su vez, bajó 1,02%, a 17.149,64 unidades. Los títulos Brady pagaron con bajas los rumores. El Par perdió 1,39%; el Discount, 1.79%; y el FRB, 0,87%. Los títulos de largo plazo de la serie global bajaron hasta 1,71%.

Venta masiva

Brasil tampoco tuvo buenas noticias para la Argentina, ya que el real se sigue devaluando. Ayer, el dólar terminó en el nivel más alto en dos años, a 2,052 reales, con una devaluación de 0,54%. A su vez, la Bolsa de Valores de San Pablo cerró con una caída de 1,03%.

Hay venta masiva de acciones por la desconfianza en la situación política interna, donde ex aliados intercambian acusaciones de corrupción, un escándalo que debilita al presidente Fernando Henrique Cardoso porque puede quedar envuelto.

El presidente realizó ayer anuncios sobre lo que hará en los dos años de gestión que le quedan, con la esperanza de darles un horizonte de certidumbre a los inversores. Hasta ahora, no lo consiguió. Cardoso anunció un plan social y de infraestructura por 33 mil millones de dólares para su último bienio, y anticipó una serie de reformas políticas e impositivas.

Cardoso no se privó de criticar a su ex aliado, el senador Antonio Carlos Magalhaes, a quien llamó «trombón aislado en la orquesta» oficialista y acusó de «dictador disfrazado».

Magalhaes, líder de la derecha brasileña y un caudillo a la antigua, no acostumbra a que otro se quede con la última palabra. «Cardoso no limpia la basura», le dijo, al hacer alusión a hombres de su entorno sospechosos de acumular dinero ilegal en sus cuentas.

Frente a los periodistas, Cardoso, además, criticó al controvertido gobernador de Minas Gerais, Itamar Franco, quien alguna vez se negó a pagar la deuda externa del Estado que gobierna.

Ahora, se opone a privatizar una empresa de electricidad.

Estos cruces precipitaron las bajas de la Bolsa luego de la pausa del mediodía, ya que hasta ese momento el mercado estaba subiendo.

Entretanto, en la Bolsa de Nueva York, el mercado tuvo un cierre mixto, con un Dow Jones en alza por quinto día consecutivo, y el NASDAQ, hundiéndose, por el descalabro de la empresa de Internet Yahoo!

El Dow Jones, que agrupa a las 30 empresas más grandes de Estados Unidos, avanzó 1,20%, a 10.858,25 puntos, mientras que el NASDAQ cedió 2,48%, a 2.168,77.

A las acciones clásicas del Dow Jones las ayudó la noticia de que hubo una menor demanda de solicitudes de desempleo, que mostró que la economía sigue muy fuerte.

Ayer, no sólo Yahoo!, con su caída de 16% arrastró a la baja al indicador de las tecnológicas; Cisco Systems Inc., el mayor fabricante mundial de equipos de Internet perdió casi 5%.

Los bonos del Tesoro, a su vez, subieron de precio y su rendimiento bajó. Las obligaciones del Tesoro a 10 años tienen ahora un retorno de 4,889%, contra 4,905% del miércoles, y las de 30 años, de 5,298%, contra 5,311%.