«En 2003 estaremos fabricando calzado e indumentaria en América latina, y muy probablemente el país elegido sea la Argentina. Antes no teníamos la gente, lo que cambió a partir de la compra de Adidas.» Bronceado -seguramente por el ski y las carreras de aventura-, el ejecutivo francés Michel Briswalter reveló que entre los planes de Salomon (subsidiaria de la alemana de las «tres tiras») está el de tercerizar entre plantas locales la fabricación de sus zapatillas para superficies difíciles y las prendas que las acompañan. «Adidas ya lo está haciendo, y no les va mal...», explica.
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Hasta ahora, lo que se vende en el país viene de Europa o de Asia. Actualmente, el mercado latinoamericano (fundamentalmente la Argentina, Brasil y México) es apenas 3% de su facturación global, pero aseguró que ese porcentaje crecerá. «Hasta ahora, en toda la región, vendemos apenas cuatro millones de pares por año, contra 90 millones de Adidas. Pero además, es difícil encontrar todos los componentes en un solo país por los altos impuestos a la importación», dice. Sin embargo, esos mismos aranceles altos serán seguramente el motivo por el cual encararán la fabricación a escala local. «Lo más caro de fabricar, sin dudas, son las matrices», admite, lo que echa dudas sobre la posibilidad de recuperar la inversión para quien piense en convertirse en proveedor. «Bueno, no es tan así: en principio la idea es surtir desde las plantas locales a la misma región, pero en el futuro seríamos más que tontos si -en caso de que se produzca- no aprovechamos las ventajas cambiarias para exportar hacia América del Norte o Europa», asegura Briswalter.
El empresario dice que los sorprendió haber vendido todo lo que trajeron para la temporada in-vernal. «Sobre todo ski, fijaciones, calzado y ropa deportiva.» De todos modos, no es llamativo que buena parte de lo que trajeron en esos containers haya sido colocada entre chilenos, brasileños y otros turistas llegados a los centros invernales al calor del dólar caro. En el negocio del ski están segundos en el mundo, con 670.000 pares de esquís por año vendidos, contra 1,2 millón del número uno, Rossignol. «Pero en facturación estamos parejos porque atendemos el segmento más alto», dice Briswalter.
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