Ayer salió el primero de una serie desconcertante (deliberadamente) de índices de desempleo. El conocido es con el viejo método del INDEC: da 14,3 a mayo en baja y da como «ocupados» a los desocupados que cobran planes asistenciales. Luego vendrá otro del INDEC con otro método y luego el ministro Lavagna lanzará el suyo recién horneado.
Ayer el Palacio de Hacienda dio marcha atrás y sólo le permitió difundir al INDEC un híbrido índice de desocupación que dio 14,3% y que surge «como si» se hubiera realizado con la vieja metodología. En realidad el próximo martes, a horas de la Nochebuena, se conocerán los números definitivos del mercado laboral con que cierra 2003.
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El gobierno tenía previsto anunciar ayer el índice de desocupación con la nueva Encuesta Permanente de Hogares del INDEC, que pasará a estimarse trimestralmente. Pero, sorpresivamente, los funcionarios decidieron aplazar hasta el martes su difusión y sólo adelantaron que proyectando la nueva metodología sobre la base de la vieja, el desempleo fue de 14,3% en el tercer trimestre de 2003 (frente a 15,6% de mayo pasado; y a 17,8% de octubre de 2002). A su vez la tasa de subocupación alcanzó 17,6%, inferior a 18,9% de la onda de mayo pasado y a 19,9% de octubre de 2002.
Por su parte la tasa de empleo se ubica en 37% contra 36,2% de mayo y 35,3% de octubre de 2002.
A pesar de que se había anunciado que se revelarían dos cifras distintas para la desocupación, una en base a la nueva medición (que implicaría un aumento) y otra según la tradicional (que arrojaría una baja), el INDEC dio a conocer sólo una, resultante de una proyección sobre los datos que arrojó la nueva encuesta.
•Explicación
En medio de la confusión que generó el cambio, el INDEC explicó que «con base en la nueva metodología en el último año la tasa de desempleo ha bajado 4,5 puntos», mientras que en la encuesta histórica, el descenso entre la onda de octubre de 2002 y el tercer trimestre de 2003 fue de 3,5 puntos. «Esto representa en números absolutos que en el último año un total de 655.000 personas -de acuerdo con la nueva encuesta-salieron de la situación de desempleo, y en la encuesta histórica el número era de 378.000», añadió el organismo. Ocurre que 14,3% actual es 3,5 puntos porcentuales menor que 17,8% que marcó la vieja medición para octubre del año pasado, pero los datos a partir de los cuales se estima son distintos, porque la encuesta que realiza el organismo estadístico tiene nuevas preguntas, y se hace con mayor frecuencia.
•Beneplácito
En octubre de 2002, el INDEC informó que en el país había 1,84 millones de desocupados, por lo que la actual cifra cae a 1,46 millones en la actualidad, según la metodología tradicional.
El ministro de Trabajo, Carlos Tomada, expresó ayer su beneplácito con el nuevo procedimiento de medición de los niveles de empleo que difundió el INDEC. «Estoy totalmente conforme con las nuevas formas de medir estas tendencias que está implementado el INDEC, porque son mucho más completas», dijo Tomada y agregó que la nueva medición «es mucho más precisa, abarca mejor al universo de desocupados y en eso no hay discusión de ningún tipo».
El funcionario afirmó que «la tendencia de la caída del desempleo es clara, porque en las encuestas se ve cómo viene cayendo la curva del desempleo», y destacó que «esto es lo que nosotros vemos con optimismo». No obstante, aclaró que «lo que nosotros analizamos es la tendencia en un cuadro complejo y que sigue siendo preocupante, con altos niveles de desocupación, donde se observa claramente que ha aumentado y se ha acelerado la creación de puestos de trabajo».
El titular de la cartera laboral indicó que «el proceso de destrucción del trabajo que fue la característica de los años anteriores, ahora fue claramente revertida en dirección a una generación de puestos de trabajo sostenida».
Sin los planes Jefas y Jefes de Hogar y otros subsidios a desocupados, que abarcan 2,2 millones de personas, el desempleo real sería de alrededor de 19%.
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