Nueva York - Las empresas financieras Wachovia y Prudential Financial anunciaron ayer la fusión de sus operaciones de correduría de Bolsa, lo que creará la tercera mayor empresa del sector, con activos calculados en u$s 537.000 millones.
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La operación de fusión, en la que no hubo intercambio de dinero o acciones entre las empresas, dará origen a la compañía Wachovia Securities, que estará controlada en 62% por Wachovia y 38% por Prudential.
La empresa tendrá 3.500 sucursales de atención al público y generará ingresos brutos estimadosanuales. en u$s 4.200 millones Wachovia Securities tendrá 12.486 corredores de Bolsa, lo que la convierte en la cuarta mayor correduría de Bolsa medida por personal, tras Merrill Lynch, con 14.000; Citigroup, con 12.690, y Morgan Stanley Dean Wittrer, con 12.546. Las empresas esperan que la fusión de sus actividades de correduría de Bolsa les generen ahorros anuales de u$s 220 millones y calculan que la unión tendrá un costo de 681 millones, dinero que será descontado en 18 meses de los beneficios de ambas compañías.
De este cargo por la fusión, se estima que Wachovia tomará cerca de 420 millones de dólares y Prudential, el resto.
Las otras actividades de banca comercial, análisis de inversiones y otras actividades financieras de Wachovia y Prudential continuarán funcionando de manera independiente.
Wachovia dijo que como parte del proceso de fusión se estima que se producirá un recorte de empleos del orden de los 1.750 puestos de trabajo, y que para el año 2005 se habrán cerrado unas 131 oficinas de atención al público.
El consejo de administraciónde la nueva correduría de Bolsa estará compuesto de tres directores electos por Wachovia y dos por Prudential, y el presidente de la nueva compañía será el actual presidente de la primera entidad, Daniel Ludeman.
El vicepresidente de Prudential Financial y jefe de la rama de inversión de la empresa, John Strangfeld, será el presidente del directorio de la nueva correduría.
El gerente general de Wachovia, el quinto mayor banco de Estados Unidos, Ken Thomson, dijo en una conferencia con analistas que «la oportunidad de duplicar nuestro tamaño a un costo muy pequeño era, por decir lo menos, tentadora».
Se espera que la fusión esté terminada en el tercer trimestre del presente año, lo que daría origen a una correduría de Bolsa que sería superada en manejo de activos tan sólo por Merrill Lynch y Salomon Smith Barney, división de inversiones de Citigroup.
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