Sin respiro en Wall Street ni en otras Bolsas del mundo

Toda alza es oportunidad de venta en los mercados. Por lo menos ésa es la sensación que quedó ayer después de otra tensa jornada en la Bolsa de Nueva York. Merrill Lynch se desplomó 11%, y las versiones ahora cruzan el Atlántico y se posan en una entidad inglesa. Hubo medidas adicionales del gobierno norteamericano para facilitar el crédito hipotecario de nuevo, pero pasaron inadvertidas.

Los operadores en Wall Street siguieron ayer las cotizaciones en los monitores en otro día complicado. A la baja de más de 2,3% en el Dow Jones se sumó una caída general en las materias primas.

La demanda que presentó el banco de inversión Merrill Lynch contra XL Capital Assurance Inc., buscando que la aseguradora de bonos cumpla con garantías por obligaciones de deuda colateralizada, le agregó tensión al mercado.

Las acciones de Merrill cayeron 11,11% y presionaron a la baja a los tres principales índices de Wall Street.

Capital Assurance, una unidad de Security Capital Assurance, tiene cerca de 3.100 millones de dólares en swaps de incumplimientos de crédito que aseguran obligaciones de deuda colateralizadas (CDO) de Merrill, según la demanda.

A esta noticia adversa se le sumó el derrumbe de las materias primas. Oro, petróleo, metales, acero, granos, café azúcar, aceites, todo bajó, anticipando una recesión. Si cae la demanda de Estados Unidos, la sufren todos los países porque es el mayor consumidor del mundo.

Con este panorama, el índice industrial Dow Jones cayó 2,36%; el NASDAQ perdió 2,57%, y el Standard & Poor's 500, 2,40%.

El presidente de la firma de inversores Pequot Capital, Byron Wien, dijo a la cadena televisiva CNBC que «el problema de crédito y del mercado inmobiliario es serio y no se va a resolver del modo tradicional».

En otro intento por frenar la crisis, la oficina del gobierno estadounidense encargada de supervisar el mercado inmobiliario (OFHEO, por sus siglas en inglés) anunció una flexibilización en la cantidad de capital requerido a Fannie Mae y Freddie Mac, los dos grandes del financiamiento de las hipotecas.

La medida de la OFHEO permite a Fannie Mae y Freddie Mac inyectar unos 200.000 millones de dólares de liquidez en el mercado inmobiliario.

Algunos analistas sostienen que hasta dos millones de estadounidenses podrían dejar de pagar sus hipotecas en los próximos dos años.

El dólar volvió a bajar frente al yen como consecuencia del pesimismo de los inversores. Sin embargo, se recuperó de sus niveles mínimos en el día. La divisa cerró la sesión con una baja de 1% frente a la moneda japonesa y cotizó en 98,990 yenes. En tanto, el euro cedió 0,1% y se cotizó en 1,5608 dólar.

En Europa, todas las Bolsas sufrieron pérdidas, especialmente la de Londres, al creer que el banco británico HBOS enfrentaba dificultades de liquidez y había pedido ayuda al Banco de Inglaterra, una información desmentida por la institución.

Al cierre, Londres había perdido 1,07%; Francfort, 0,50%.