Sitios argentinos: poco crecimiento y escasa facturación

El sector de Internet en la Argentina atrajo inversiones por más de u$s 600 millones y creó 8.000 empleos desde 1993 hasta la fecha. Asimismo, las punto com locales reciben en promedio 5.000 visitas mensuales cada una y poseen más de 4.000 usuarios registrados por sitio.

No obstante ello, la viabilidad económica de este tipo de proyectos continúa siendo el talón de Aquiles de las empresas virtuales. Casi 500 sitios de Internet fueron lanzados en la Argentina en los últimos 18 meses, pero sólo unos pocos lograrán sobrevivir.

Los datos surgen del relevamiento realizado por la consutora Price & Cooke y presentado ayer por Allende & Brea, McKinsey & Company y Microsoft Argentina. El estudio es el primero de este tipo realizado en el país y abarcó a 217 sitios argentinos exclusivamente dedicados a actividades en la red. Del mismo se desprende que, si bien la mayoría de las firmas puntocom son aún jóvenes y de escasa envergadura, atrajeron una cantidad significativa de inversiones. Por caso, los emprendimientos argentinos concentraron alrededor de 50% de los lanzamientos realizados en Latinoamérica durante 2000.

Asimismo 58% de las inversiones se encuentra en una etapa inicial caracterizada por inversiones propias; 28% ha superado la primera ronda de inversores y tan sólo 12% ha alcanzado la segunda ronda de financiación. De los 8.000 puestos de trabajo generados por las compañías de la denominada «nueva economía», 6.000 son empleos a tiempo completo y el resto de medio tiempo. A su vez, la mitad de las empresas posee menos de 10 empleados full time.

El informe muestra que, a pesar de que la mitad de los sitios recibe en promedio más de 5.000 visitas por mes, la conversión de este creciente tráfico en transacciones comerciales avanza en forma muy lenta ya que las puntocom argentinas registran menos de 200 transacciones mensuales. A raíz de ello, la viabilidad económica de este tipo de emprendimientos continúa presentándose como un gran desafío. Para Axel Steinman, gerente general de Microsoft en la Argentina, la escasa facturación obligará a varios sitios a cerrar a bajar la persiana o a recurrir a una fusión. « Quedarán tres o cuatro empresas en cada mercado», vaticinó Steinman.

Según los datos de Price & Cooke, de los 217 casos relevados, sólo 51 aceptaron brindar información sobre sus ingresos; 78% asegura que genera ingresos mensualmente, aunque 8% de ellos reconoce que los mismos son inferiores a los $ 5.000, otro 8% los ubica entre los $ 10.000 y $ 40.000 y 6% afirma superar los $ 40.000 mensuales. Un mayor análisis revela que los ingresos generados corresponden en 43% a las ventas realizadas, 26% a publicidad y 30% restante a otros conceptos, como comisiones o abonos.

Adquisiciones y fusiones

En cuanto al lugar geográfico de desarrollo del proyecto, 65% fue generado en la Argentina, 22% en el exterior y 13% corresponde a emprendimientos mixtos, es decir, a través de fuentes locales y externas.

El segundo semestre del año se vio caracterizado por alianzas, adquisiciones y fusiones tendientes a hacer viables los modelos de negocios. Claramente esta dinámica está en parte determinada por los movimientos del índice NASDAQ que, según se observa en el relevamiento, hizo las veces de « termómetro» del nivel de actividad del mercado. Por caso, los altos valores del NASDAQ a finales de 1999 y principios de 2000 coinciden con las etapas de mayores lanzamientos de puntocom domésticas. De los resultados obtenidos se destaca que entre 1993 y el primer semestre de 1999 se lanzó apenas 17% de los sitios. En tanto, 22% fue presentado al mercado en el segundo semestre de ese año, y 43% se produjo en el primer semestre de 2000, registrándose una significativa disminución de los lanzamientos en el segundo semestre (comienzo de la caída del NASDAQ).