Sorprende Brasil: paga ya todo su deuda con el FMI

Brasil anunció que cancelará de un solo pago y antes de fin de año los u$s 15.500 millones que le debe al Fondo Monetario. Tiene varios elementos para considerar, especialmente por cómo Lula logró este objetivo (que tanto desearía el gobierno argentino poder imitar). Brasil se había fijado una meta de 4,25% del PBI de superávit primario, pero por propia decisión evitaron desbordes del gasto público y llevaron el ahorro fiscal a 6%. Lograron duplicar este año las reservas internacionales, llegan a u$s 66.000 millones, y las usarán en parte para pagarle al FMI. Pero lo hicieron además dejando caer al dólar hasta 2,20 reales. No tienen alta inflación: se preocuparon si superaba 6,5% anual. Así ya se descuenta que las calificadoras de riesgo internacionales le mejorarán la nota a Brasil y será "investment grade" (apto para la inversión) en forma inminente. En definitiva, una independencia seria del Fondo.

Luiz Inácio Lula da Silva

Brasilia (AFP, ANSA) - El Ministerio de Hacienda informó ayer que adelantará para fin de año el pago de unos u$s 15.500 millones al FMI, con lo que cancelaría su deuda total con el organismo. Con esta operación, Luiz Inácio Lula da Silva se ahorrará u$s 900 millones de intereses. Así, el gobierno del Partido de los Trabajadores intenta enviar una señal de estabilidad, en momentos en que la política económica es criticada desde dentro mismo del Poder Ejecutivo.

«El presidente Luiz Inácio Lula da Silva acogió la propuesta del ministro de Hacienda (Antonio Palocci) y del presidente del Banco Central ( Henrique Meirelles) de anticipar para fines de 2005 el pago total del saldo de 10.789 millones de Derechos Especiales de Giro (DES) referentes al empréstito tomado por el país ante el Fondo Monetario Internacional», dice el comunicado del Ministerio.

Según la nota, la decisión fue posibilitada por la buena situación de las cuentas externas del país, con excedentes comerciales récord y un superávit de cuenta corriente que debe situarse por segundo año consecutivo en torno a 2% del PBI.

Palocci dijo en San Pablo que el adelanto saldrá de las reservas internacionales del país, que totalizaban al lunes pasado u$s 66.727 millones. A fines de diciembre de 2004 se ubicaban en u$s 52.900 millones, pero casi la mitad (u$s 25.321 millones) correspondían a préstamos del FMI.

• Acuerdos

El cronograma original de la línea de préstamos preveía el pago de u$s 7.031 millones en 2006 y u$s 8.429 millones en 2007.

Brasil firmó desde 1998 varios acuerdos y reestructuraciones de acuerdos con el FMI. En 2002, se benefició de un paquete de u$s 30.000 millones (el mayor jamás otorgado por el FMI), para enfrentar las turbulencias y la ola especulativa provocada por el temor de la llegada al poder de Lula. Ese acuerdo fue prolongado en diciembre de 2003 hasta alcanzar un valor total de u$s 42.100 millones, aunque Brasil, para demostrar su recuperación, sólo retiró u$s 26.450 millones del total, dejando el resto a disposición como un recurso «preventivo» para paliar eventuales crisis.

«Estamos en una situación en la cual podemos anticipar (el pago de la deuda con el FMI) y esa situación habla respecto de nuestras reservas líquidas», dijo Palocci. El ministro agregó que las reservas líquidas de Brasil se encuentran en u$s 51.000 millones comparado con un nivel de u$s 15.000 millones en 2003.

Por su parte, Henrique Meirelles dijo que el pago al FMI representa un «momento histórico para el país. Refleja la mejoría significativa de los fundamentos económicos en el período reciente, como consecuencia de las decisiones de política económica tomadas por el gobierno». En julio, Brasil había anticipado el pago de u$s 5.100 millones en cuotas de la línea de crédito que vencerían en setiembre y diciembre de este año y en marzo de 2006.

El director gerente del FMI, Rodrigo de Rato, dijo que la medida refleja «la creciente fortaleza de la posición externa de Brasil», con una política económica que permitió «la consolidación de la confianza del mercado y una mejora en el perfil de la deuda interna y externa».

La deuda pública totalizaba en octubre u$s 432.000 millones, equivalentes a 51,1% del PIB. A fines de 2003, la deuda equivalía a 57,2% del PIB, y bajó a 51,7% a fines de 2004. Para Roberto Padovani, director de la consultora Tendencias, el gobierno tomó una « decisión correcta», porque el nivel de reservas es «muy superior al necesario». También es una «decisión oportuna», porque Brasil tiene «una estrategia a medio plazo de aprovechar la liquidez internacional para cancelar los restos (bonos) de la moratoria de 1987 o para dejar de ser asociado a momentos de inestabilidad macroeconómica», dijo Padovani.