S&P podría bajar la nota de 11 aerolíneas

La calificadora Standard and Poor's (SP) anunció hoy que podría bajar las notas de la deuda de 11 empresas aéreas por los riesgos financieros ligados a la inminencia de una guerra en Irak, mientras que la Administración de la Aviación Civil (FAA) estadounidense advirtió que el tráfico aéreo de pasajeros en los Estados Unidos recién se recuperaría durante el período 2005-2006.

Entre las aerolíneas mencionadas están la estadounidense Delta Airlines, tercera mayor compañía del país, la británica British Airways y la alemana Lufthansa.

En tanto, las empresas estadounidenses Northwest Airlines y Continental Airlines, ubicadas en el cuarto y quinto lugar respectivamente, también se verían afectadas por esta revisión.

La nota de crédito de British Airways está actualmente en "BBB-", mientras que Lufthansa es de "BBB+"; Delta, "BB"; Northwest, "BB-"; y Continental, "B+", según precisó SP en un comunicado.

Otras seis empresas de menor envergadura, entre ellas la estadounidense de tarifas reducidas Southwest Airlines, que posee calificación "A", también podrían sufrir una baja de su nota.

"Las compañías aéreas, ya sacudidas por los atentados del 11 de setiembre de 2001 y sus consecuencias, enfrentan un riesgo financiero aún más importante con la guerra" en Irak, declaró Philip Baggeley, un analista de SP citado en el comunicado.

Por otra parte, la Administración de la Aviación Civil (FAA) estadounidense anunció hoy que el tráfico aéreo de pasajeros en Estados Unidos sólo volverá a tener una situación similar a la de antes del 11 de setiembre de 2001 durante el período 2005-2006.

La FAA había estimado el año pasado que el retorno a una situación similar a la de antes de los atentados ocurriría en 2004, pero este año revisó sus previsiones al considerar que eso se producirá recién en 2005 o 2006, según el informe publicado hoy sobre las perspectivas para el período 2003-2014.

Según las nuevas cifras de la FAA, el tráfico aéreo en Estados Unidos debería alcanzar los 649,9 millones de pasajeros en 2003 y los 679,8 millones en 2004, lo que representa un aumento equivalente al 4,8 por ciento.
Para los años siguientes, la cifra prevista se ubica en los 709,1 millones de pasajeros en 2005 y los 737,6 millones en 2006.

La FAA explicó que la revisión a la baja de estas perspectivas se debe a los efectos de la débil reactivación del crecimiento económico y también a las consecuencias de los atentados de 2001.