Nueva York (Reuters, EFE) - Sprint Corp. acordó ayer comprar la compañía de telefonía móvil Nextel Communications Inc. en una negociación en efectivo y acciones valorada en cerca de u$s 35.170 millones. Básicamente, Sprint escindirá su filial de telefonía móvil y la fusionará con su competidora, creando una nueva empresa que se llamará Sprint Nextel, que tendrá una facturación anual cercana a los u$s 40.000 millones.
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El acuerdo, ampliamente esperado desde hace semanas, combinará a los operadores inalámbricos número 3 y número 5 de Estados Unidos y creará un nuevo gigante de la telefonía celular con alrededor de 39 millones de clientes, para rivalizar con los líderes de la industria, Cingular Wireless y Verizon Wireless.
Bajo los términos de la negociación, las acciones existentes de Sprint permanecerán en circulación, y cada acción de Nextel será convertida en títulos de la nueva empresa y en una pequeña cantidad de dinero, cotizando cada título de Nextel a cerca de 1,3 acción común de Sprint Nextel. Sprint proyecta ceder su negocio de telefonía local a los accionistas de la nueva firma como parte de la negociación.
La asignación exacta de acciones y dinero se determinará al cierre del acuerdo para asegurarse de que los resultados estén libres de impuestos, manifestaron las empresas.
Las compañías esperan que el acuerdo genere ahorros cercanos a los u$s 12.000 millones. Gary Forsee, presidente y CEO de Sprint, se convertirá en el CEO de la nueva firma; su par de Nextel, Timothy Donahue, será director general de la compañía fusionada.
La fusión, de la que se venía hablando desde hace días, aportará algunas ventajas a las dos empresas, especialmente derivadas del ahorro de costos, la unión de sus bases de clientes y el aumento de su tamaño. La nueva empresa, que tendrá un valor en Bolsa de unos u$s 70.000 millones, deberá afrontar también muchas dificultades, una de ellas debido a las diferentes tecnologías que utilizan las dos compañías.
Muchos analistas atribuyen esta operación a un mero afán de supervivencia de las empresas en un entorno cada vez más difícil y competitivo, debido al liderazgo que tienen las dos mayores compañías del sector, que combinan su presencia en la telefonía fija con la celular.
Tanto Cingular -que es propiedad de SBC Communications y BellSouth-como Verizon -que pertenece a Verizon Communications y Vodafonehan estado vendiendo sus servicios de móviles a los clientes que tienen líneas locales, de larga distancia, y banda ancha.
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