Suez, dueña de Aguas Argentinas, dice que por ahora se queda

París - Suez, grupo francés de agua, saneamiento y energía, cuya principal inversión es Aguas Argentinas a nivel local, anunció ayer una fuerte caída de sus beneficios semestrales a causa de una provisión de 500 millones de euros por la crisis en la Argentina. No obstante, el director general de la compañía, Philippe Brongniart, dijo que Suez no contempla una salida del país.

«De momento, nunca hemos contemplado» la salida de la Argentina, dijo tras la presentación de los resultados semestrales del grupo. «El grupo sigue pensando que encontrará un arreglo del problema con el tiempo», agregó, aunque reconoció que las negociaciones de los operadores con las autoridades sobre un aumento de las tarifas de los servicios públicos «avanzan sumamente despacio» y «no esperamos resultados a corto plazo».

Los 500 millones de euros de provisiones aplicados en el primer semestre se suman a los 200 millones de 2001 «para dejar en cero el riesgo de los tipos de cambio sobre la deuda y la situación neta en la Argentina», explicó Suez.

La provisión fue la principal causa de la caída de los beneficios netos de Suez a 164 millones de euros en el primer semestre, frente a 1.319 millones en la primera mitad de 2001. Por su parte, el presidente de Suez, Gérard Mestrallet, dijo que «mantenemos la continuidad de nuestra misión» en la Argentina, a la vez que «defendemos nuestros intereses», con un recurso ante el Tribunal Internacional de Arbitraje, y «jugamos la transparencia» ante los mercados con las provisiones.

El procedimiento ante el Tribunal Internacional de Arbitraje, emprendido por Suez a mediados de año, se hace en dos fases: la primera, de seis meses, pasa por una negociación amistosa y si ésta no produce resultados, se puede iniciar juicio.

En este momento, se está en la fase de contactos con el gobierno, explicó Brongniart, quien considera «más realista» la vía de un aumento de las tarifas que una indemnización. «El gobierno argentino está en una situación muy difícil, no tiene dinero», recalcó.

Consultado sobre cuánto tiempo Suez está dispuesto a esperar, dijo: «Estamos actualmente en condiciones de mantener con vida nuestras explotaciones y, por tanto, podemos esperar, pero la situación argentina puede degradarse y hacer insostenible nuestra posición».