Thomson se prepara para adquirir Reuters

El grupo canadiense Thomson Corp, que presentó una oferta de compra a la agencia británica Reuters, anunció este viernes la venta de sus publicaciones educativas por 7.750 millones de dólares estadounidenses, dotándose de recursos adicionales para financiar la operación.

Thomson Corp indicó en un comunicado que logró un acuerdo con la firma de inversiones británica Apax y los fondos de pensiones canadiense Omers para la venta de Thomson Learning y Nelson Canada, por 7.750 millones de dólares estadounidenses.

El grupo canadiense, especializado en información financiera y publicaciones jurídicas en línea, en el otoño pasado había puesto en venta Thomson Learning y los analistas esperaban que la operación le reportara hasta 6.000 millones de dólares.

Este dinero será útil a Thomson Corp, que el martes confirmó su intención de comprar Reuters en unos 17.000 millones de dólares estadounidenses, con el asentimiento de la dirección de su rival británico, con el objetivo de igualar al gigante del sector, el estadounidense Bloomberg.

La venta de Thomson Learning, especializado en manuales de enseñanza superior y libros de consulta, consagra el retiro definitivo del grupo canadiense del sector de edición. Nelson Canada edita y provee servicios educativos en internet.

La venta de esos activos se inscribe en la estrategia de Thomson de "aprovechar las oportunidades que se integran mejor en su estrategia de crecimiento y su modelo de negocios", señaló la empresa.

La acción del grupo ganaba cerca de 5% en la bolsa de Toronto a mitad de jornada, totalizando una capitalización de 28.700 millones de dólares canadienses (25.800 millones USD).

El grupo canadiense, controlado por la familia Thomson a través de su holding Woodbridge, había informado a fines de 2006 que planeaba utilizar el producido de esta venta para invertir en la información financiera.

Su división Thomson Financial había adquirido a la Agence France-Presse en 2006 su filial especializada en información financiera AFX News.

Una eventual fusión Thomson-Reuters detentaría 34% del mercado mundial de información financiera, contra 33% del líder actual del sector Bloomberg, según las últimas cifras de la agencia especializada Inside Market Data. La parte del mercado de Thomson es actualmente 11% y la de Reuters 23%.

Pero los analistas dudan del éxito de esta fusión, a causa de los problemas de competencia que plantea, en un sector cada vez más concentrado.

La semana pasada se anunció en Estados Unidos una oferta de compra de 5.000 millones de dólares por parte del grupo News Corp, de Rupert Murdoch, sobre Dow Jones, propietario de la agencia del mismo nombre y del cotidiano Wall Street Journal.

Thomson es uno de los principales proveedores mundiales de bancos de datos, información especializada, sistemas informáticos y soluciones empresariales. Hoy cuenta con unos 20 millones de clientes profesionales, tanto abogados, como medios o inversores.

Con sede en Toronto, pero dirigido desde Stamford, (Connecticut, EEUU, noreste), Thomson registró en 2006 un beneficio neto de 1.100 millones de dólares y un volumen de ventas de 6.600 millones de dólares.

Sus ingresos provienen en 46% del sector jurídico, contra 30% de la información financiera.