UE castigaría a países miembros por excesos en déficit

Lo dijo el comisionado europeo de Comercio, Pascal Lamy. Aseguró que la Comisión Europea estaba lista para multar a las mayores economías de Europa si seguían excediendo los límites del déficit presupuestario de la región y puso la mira en Francia. París le respondió a Lamy que se abstenga de intervenir en asuntos que no le incumben.

La Comisión Europea dijo hoy que estaba lista para multar a las mayores economías de Europa si seguían excediendo los límites del déficit presupuestario de la región y puso la mira en Francia, que sigue desafiante con su plan de recortes de impuestos.

París respondió de inmediato y el primer ministro Jean Pierre Raffarin le dijo al comisionado europeo de Comercio, Pascal Lamy, que se abstenga de intervenir en asuntos que no le incumben.

Alemania y Francia rompieron el año pasado con el techo de la Unión Europea de un déficit de 3 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), esperan hacerlo de nuevo este año y, bajo las reglas de la UE, podrían enfrentar multas si lo hacen por tercer año consecutivo en el 2004.

Ambos países enfrentan una dura batalla para recortar sus déficit ya que la débil actividad económica ha disminuido los ingresos fiscales, pero los recortes de impuestos planeados por el gobierno conservador de Francia hacen que aumente el riesgo de violar las reglas de la UE por tercer año.

"Deberíamos recordarle a Francia sus obligaciones y después la pregunta será si lo castigamos con todo el rigor", dijo Lamy, un socialista francés, en declaraciones a la radio RTL.

Las duras palabras de Lamy, quien previamente ha admitido la necesidad de actualizar el Pacto de Estabilidad y Crecimiento en cuanto a la disciplina fiscal, sugirió que la Comisión Europea está endureciendo su posición con París y preparándose para un enfrentamiento.

Raffarin, quien se reunió con Lamy el viernes, respondió directamente al cuestionamiento del funcionario europeo.

"Me gustaría que Pascal Lamy fuera muy escrupuloso en la manera en que ejerce sus prerrogativas. Su mandato es el de negociar los acuerdos de Cancún (sobre el comercio mundial)", dijo Raffarin visiblemente molesto.

"El debe llevar su trabajo a una conclusión satisfactoria para todos nosotros", agregó el primer ministro durante una mesa redonda. "Lo miré directamente a los ojos y le dije eso de frente, con determinación".

"Debería ceñirse a su mandato y nada más que su mandato".

El comisionado de Competencia de la Unión Europea, Mario Monti, le dijo al diario de negocios italiano Il Sole 24 Ore que el ejecutivo de la UE no cree en el argumento de que las multas pudieran matar una naciente recuperación económica.

Las sanciones "no tendrían un pesado efecto financiero, así que no lentificaría el crecimiento", dijo Monti. "Mantendría la confianza en el euro sin tener un efecto recesivo sobre la economía".