Volkswagen: Crisis argentina afectará resultados

La crisis financiera argentina afectará a los resultados del fabricante automovilístico alemán Volkswagen en el primer trimestre de este año al haber asumido este grupo los costes del ajuste del tipo de cambio del peso, anunció hoy su futuro presidente, Bernd Pischetsrieder.

En la rueda de prensa para presentar los resultados del 2001 y las perspectivas para este año, Pischetsrieder pronosticó un retroceso del mercado mundial del automóvil, que afectará al grupo por la desfavorable situación del mercado en EEUU y Argentina, y la escasa rentabilidad del modelo Polo para el mercado brasileño.

El ejecutivo precisó que se reestructurará la producción en su fábrica argentina de Pacheco, que produce el Polo Classic para México, para ajustarla a la demanda, y que la fábrica de Córdoba seguirá exportando hasta el 95 por ciento de las cajas de cambio que produce a otras plantas del grupo.

Los riesgos de tipo de cambio surgidos a raíz de la crisis monetaria en Argentina no pueden ser cubiertos, según Volkswagen, si bien la empresa se protegió frente a los riesgos por el tipo de cambio del dólar, de la libra esterlina y del yen.

El grupo augura para el 2002 "un ulterior crecimiento de los negocios en el sector de prestaciones financieras, aunque se producirán nuevas cargas financieras por la situación financiera en Argentina", según el informe anual divulgado hoy.

Pischetsrieder precisó que la entrada de China en la Organización Mundial de Comercio (OMC) inducirá cambios de precios de los vehículos en ese mercado, aunque las modificaciones no serán de tanto alcance como las calculadas antes.

En una coyuntura mundial adversa, el ex presidente de la marca deportiva germana BMW elogió la apertura del mercado mexicano y su mayor competencia, tras haber ingresado México en el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC).

Pischetsrieder situó el volumen de negocios para 2002 en una cifra que "no estará por debajo de la de 2001", pero rehusó hacer proyecciones más concretas ante la incierta evolución del mercado mundial, del que dijo que puede absorber un millón menos de vehículos que los 37 millones de unidades previstos hasta diciembre.

Subrayó que el lanzamiento este año del Volkswagen Phaeton, el modelo más lujoso jamás producido por este grupo, servirá de referencia para medir la calidad de otros más modestos, como el Polo y el Golf.

El directivo destacó que el Phaeton, que competirá directamente con la clase S de Mercedes y la serie 7 de BMW en el segmento de lujo, compartirá módulos con otros modelos futuros del grupo, como el vehículo deportivo utilitario (SUV) Toureg.

Dentro de las medidas tomadas para recortar costes administrativos y de producción, Pischetsrieder confirmó la fusión de los centros de diseño de Seat en Martorell y del grupo en Sitges, ambos en la provincia española de Barcelona, para colocarlos bajo la dirección de Audi.

Seat mantendrá su independencia dentro del grupo y se venderá en concesionarios separados, aunque el diseño y otros aspectos hayan pasado a la supervisión de Audi, señalaron fuentes de la marca española.

VW subió los beneficios antes de impuestos en 2001 un 4,5 por ciento hasta los 4.409 millones de euros (3.835 millones de dólares), y vendió una cifra récord de 5,1 millones de vehículos, que representan el 12,4 por ciento de la cuota mundial de mercado, dos décimas más que hace dos años.

El grupo aumentó el volumen de negocios en 2001 en un 6,5 por ciento hasta los 88.540 millones de euros (77.7029 millones de dólares) y propuso el pago de un dividendo de 1,30 euros por acción normal y de 1,36 euros por la acción preferente.

Por su parte, Ferdinand Piech, que entregará la presidencia de VW en abril a Pischetsrieder para asumir la dirección de su consejo de supervisión, afirmó que no existe el peligro de una OPA hostil, tal como había sugerido hace un tiempo, y agregó que de surgir esta posibilidad, Volkswagen reaccionaría con las medidas adecuadas para impedirlo.

Piech aprovechó la cita de hoy para despedirse de la prensa, después de que Pischetsrieder le agradeciera la labor realizada desde 1993, cuando la existencia del grupo estaba amenazada por sus elevadas pérdidas.

Por marcas, en 2001 Volkswagen entregó 3,1 millones de vehículos, seguido de Audi con 653.000 unidades, Seat con 514.800 y Skoda con otras 435.400 unidades.

Por mercados, Europa occidental absorbió 2,99 millones de turismos, Europa oriental otras 299.900 unidades, América del Norte otros 534.500 vehículos y el resto fue repartido entre Sudamérica, Africa y otras partes del mundo.