Nueva York (EFE, ANSA) - Bill Gates, fundador y CEO de Microsoft, sigue siendo el hombre más rico del mundo, aunque este año podría ser el último por la fuerte suba de la fortuna del magnate financiero Warren Buffett. Así lo aseguró ayer Steve Forbes, CEO de la revista «Forbes», al presentar el último listado de «milmillonarios» que elabora esta publicación a principios de cada año.
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El primer puesto de ese privilegiado grupo de los que tienen más de u$s 1.000 millones lo lidera por undécimo año consecutivo el estadounidense Gates, con u$s 46.500 millones, o sea u$s 100 millones menos que en 2003. Lo sigue Buffet, apodado el «Oráculo de Omaha», que alcanzó este año los u$s 44.000 millones, contra los u$s 12.400 millones de hace sólo dos ejercicios. «Tras 11 años de liderazgo ininterrumpido, el próximo año podríamos tener un nuevo milmillonario al frente del listado», aseguró Forbes.
La caída del patrimonio de Gates contrasta con la excelente evolución que tuvieron en 2004 las grandes fortunas del mundo, animadas por la recuperación económica y el fuerte encarecimiento de algunas materias primas, como el petróleo o el acero. Este efecto provocó, por caso, que el magnate indio del acero Lakshimi Mittal haya alcanzado el tercer puesto del listado, con una fortuna de u$s 25.000 millones, o sea u$s 18.800 millones más que en 2003.
Este año hay 691 personas con más de u$s 1.000 millones, un centenar más que el año pasado. Además, las fortunas son mucho más grandes porque en total ascienden a u$s 2,2 billones, contra los u$s 1,9 billón de hace un año, en parte por el efecto de revalorización de algunas monedas frente al dólar. Otra de las subidas espectaculares es la del empresario mexicano Carlos Slim, que se convirtió en el cuarto hombre más rico del mundo, al haber incrementado en sólo un año su fortuna personal en 70%. Según la revista, el empresario aumentó su fortuna a u$s 23.800 millones, gracias al buen desempeño de sus inversiones en empresas de distribución y de comunicaciones, lo que le valió pasar del puesto 17° al 4°.
América latina aportó este año al listado sólo 26 nombres, uno más que el año pasado, con fortunas que suman u$s 87.900 millones; hace doce meses se situaban en u$s 69.800 millones. El país con más multimillonarios es Estados Unidos (341 contra 278 de 2003). Europa tiene 56 (53); Rusia pasó de 9 a 27, y Asia 119, con Japón (24) y Hong Kong (15) a la cabeza.
Entre los multimillonarios debutantes, que los hay de Kazajstán, Polonia, Ucrania e Islandia, está una mujer rusa, Elena Baturina.
Si bien algunos empresarios «desafortunados» este año abandonaron la lista, otros debutaron, entre ellos la presentadorade televisión y empresaria-Martha Stewart, recién salida de la cárcel por el delito de obstrucción a la Justicia, con u$s 1.000 millones. Otros debutantes del año pasado se consolidaron en el ranking: la escritora británica Joanne K. Rowling -autora de la saga de Harry Potter-, que se mantiene con u$s 1.000 millones. Los jóvenes fundadores del buscador Google, Sergey Brin y Larry Page, multiplicaron sus fortunas hasta alcanzar cada unos los u$s 7.200 millones.
España incorporó este año un total de 10 nombres, encabezados por el textil gallego Amancio Ortega, dueño de la cadena Zara (23°; u$s 12.600 millones). Se destaca el ingreso de Jesús de Polanco, principal accionista del grupo Prisa (u$s 2.800 millones), y de Manuel Jové, presidente de la inmobiliaria Fadesa (u$s 1.600 millones).
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