Alimentos: siguen elevados precios internacionales

Los precios mundiales de los alimentos permanecen altos, pero estables, según la FAO, que indicó que 2013 fue el año en que el índice alcanzó su tercer valor más alto desde que el organismo para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas comenzó a medirlo.

El índice de precios de los alimentos de la FAO tuvo una media de 206,7 puntos en diciembre, casi sin cambios respecto del mes anterior y con un fuerte aumento de los lácteos y precios elevados para la carne que compensaron una pronunciada caída de las cotizaciones del azúcar y los precios más bajos de cereales y aceites.

Para el conjunto de 2013, el índice tuvo una media de 209,9 puntos, un 1,6% menos que en 2012 y muy por debajo del pico de 230,1 puntos de 2011, pero "sigue siendo el tercer valor anual más alto registrado", manifestó la FAO en un comunicado.

La abundancia de suministros empujó a la baja los precios internacionales de los cereales (con la excepción del arroz), aceites y azúcar; sin embargo, los lácteos alcanzaron su valor máximo en 2013, y la carne también marcó un récord. "El mes pasado, el índice de precios de los alimentos de la FAO se mantuvo elevado por la fuerte demanda de algunos alimentos ricos en proteínas, que continuó impulsando al alza los precios en general, contrarrestando la caída de precios de los principales cultivos alimentarios tras las cosechas abundantes del año pasado", aseguró el economista de la FAO, Abdolreza Abbassian.

En tanto, el índice de precios de los alimentos de la FAO es ponderado sobre la base de los intercambios comerciales, que mide los precios de los cinco principales grupos de alimentos en los mercados internacionales: cereales, productos lácteos, carne, azúcar y aceites vegetales.

En particular, el índice de precios de los cereales de la FAO alcanzó un promedio de 191,5 puntos en diciembre, esto es, un descenso del 1,4% desde noviembre y el valor mensual mínimo desde agosto de 2010. "Los grandes suministros mundiales como consecuencia de las cosechas históricamente altas que se registraron en 2013 continuaron presionando a la baja los precios internacionales del trigo y el maíz en particular", señala el informe de la FAE.

Por contraste, los precios del arroz aumentaron ligeramente en diciembre, sostenidos sobre todo por el refuerzo de las cotizaciones de los arroces aromático y japónica. El índice de la FAO para los precios de los cereales se situó en 2013 en 219,2 puntos de media, esto es, un 7,2% menos que en 2012.