Casación rechazó apelación de petrolera por multa millonaria

La Cámara de Casación Penal rechazó un recurso extraordinario presentado por la petrolera Shell para que la Corte Suprema defina sobre las multas que la Secretaría de Comercio le impuso a la compañía por presunta violación de la Ley de Abastecimiento en 2007. Antes la Justicia ya había desestimado denuncias penales contra el CEO Juan José Aranguren. La decisión se dio en la misma instancia que la semana pasada rechazó apelaciones de otras empresas cementeras también preocupadas por multas millonarias. Abogados de los grandes estudios de la City, inquietos.

Shell, mediante los recursos presentados por el apoderado de la empresa -y principal estratega judicial-, Fabián Braghieri, buscó impugnar las resoluciones judiciales que se negaban a revisar las multas impuestas por la dependencia que dirige Guillermo Moreno.

El monto ronda el millón y medio de dólares y se suma a otras sanciones por más de 20 millones de pesos, todas impulsadas desde el Gobierno. Los jueces de la Sala IV Mariano Borisnky, Gustavo Hornos y Juan Carlos Gemignani entendieron que el pedido de intervención de la Corte Suprema es inadmisible. En su escrito argumentaron que el pleito a definir no es de índole federal y que tampoco detectaron «defectos graves» en las instancias procesales previas.

Los abogados de la empresa habían llegado a Casación con el argumento de que la causa en la cual fue sancionada Shell es de naturaleza administrativa y no penal, por lo cual solicitaban que fuera la Corte quien defina. Fue a raíz de que la denuncia inicial había sido presentada en 2007 en un juzgado federal criminal de San Martín. En esa ocasión Moreno alegó un presunto incumplimiento con la Ley de Abastecimiento (una norma que está vigente desde 1974), que sostiene que todos los años las petroleras deben proveer, por lo menos, la misma cantidad de combustibles que el año anterior. Los incrementos están atados al crecimiento del producto bruto. Moreno había sostenido que Shell cerraba los surtidores de gasoil en por lo menos 5 estaciones de servicio.

Jurisprudencia

La cuestión llegó hasta la Cámara de Casación Penal por aspectos relacionados con la jurisprudencia reciente que indica que los sancionados administrativamente tienen derecho a la doble instancia judicial para la revisión de las sanciones. Esto se debe a que generalmente se trata de multas millonarias. Esta desestimación agota los recursos de apelación de la empresa.

La semana pasada, la misma Sala (pero con distintos jueces, producto de los cargos vacantes en la Cámara) convalidó multas a cementeras que rondan los 300 millones de pesos, en el marco de distintas causas por presuntas prácticas anticompetitivas.

Una cuestión que causa inquietud entre los abogados de empresas es que cada vez son menos las causas que llegan a la Corte Suprema. El caso de Shell es el segundo en lo que va de este año. Los abogados entienden que la Casación gana importancia con el argumento de las demoras en la Corte, como tribunal de última instancia, una idea que agrada en el primer piso de Comodoro Py.