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Whitney MacMillan - 1^a parte. Nació el 25 de septiembre de 1929, en Minneapolis, Minnesota donde tiene fijada su residencia aún en la actualidad. Se graduó en la Universidad de Yale recibiendo el titulo de Historiador. Su abuelo William Cargill fue el fundador de la empresa que lleva su nombre.

Whitney se desempeñó como CEO de Cargill desde 1976 a 1995 y fue el último miembro de la familia en ocupar este puesto en la compañía. Cuenta que como todos los hijos nunca seguía los consejos de su padre, (incluso reconocía cuando eran buenos consejos), porque "los hijos nunca siguen los consejos de sus padres", pero cuando le preguntó a su padre qué debería estudiar, éste le respondió: "Cuando estés en la Universidad de Yale, toma todos los cursos que puedas sobre lo que no tendrás oportunidad de aprender el resto de tu vida. No estudies comercio, porque cuando comiences a trabajar, aprenderás todo lo que debes saber sobre el comercio, y lo que te enseñen en Yale no te servirá. Y así fue. Compartió este punto de vista y en 1951, luego de graduarse en la Universidad de Yale, comenzó su carrera en el sector de comercialización de aceites vegetales de Cargill.

En la variación está el gusto

Luego de dos años de comenzar a trabajar en la empresa, efectuó varios cambios de lugar de trabajo siempre en Cargill.

Primero se ubicó en la oficina de San Francisco, California, luego en Manila, Filipinas, donde la empresa necesitaba un nuevo administrador. Despues de su periplo, volvió a los Estados Unidos, en 1956, se incorporó a la división de granos como comercializador de mercaderías y más adelante fue nombrado director de promoción de ventas y desarrollo de proyectos.

Se ganó el respeto de sus colegas por su capacidad para resolver problemas en forma creativa, y siguió ascendiendo permanentemente en Cargill.

En 1962, llegó a ser vicepresidente de la compañía; en 1966, ingresó a la junta directiva; y, en 1975, asumió la función de presidente. "Whitney tenía un estilo muy personal de liderazgo", comentó Ernie Micek, que trabajó con el y se convirtió en director ejecutivo de Cargill en 1995. "Le gustaba desafiar a las personas para que pudieran explicar sus ideas y tratar con estas cara a cara".

Poco tiempo después del ascenso de Whitney, el entonces director ejecutivo Erwin Kelm le sugirió "que organizara el código de ética de la compañía y lo redujera a un enunciado conciso". Mañana continuamos.