Washington - La Fed decidió ayer mantener su tasa básica entre cero y un 0,25% y anunció que la mantendrá en este nivel «extremadamente bajo» durante un «largo período», mientras la economía permanezca débil y la inflación contenida. «El ritmo de contracción de la economía se desaceleró», declaró el Comité de Política Monetaria (FOMC por su sigla en inglés) al finalizar su reunión de dos días.
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Para el banco central estadounidense, la inflación no es todavía una preocupación importante. «Aunque los precios de la energía y otras materias primas hayan aumentado recientemente, la debilidad de la actividad debería amortiguar las presiones sobre los precios», explicó el FOMC, que prevé que la inflación «se mantendrá contenida durante cierto tiempo». Fue en estas circunstancias en que resolvió por unanimidad mantener su tasa en los niveles acordados desde diciembre y dejar a la Fed seguir interviniendo en los mercados como lo viene haciendo desde hace varios meses para garantizar el flujo de crédito.
Perspectivas
En cuanto a las perspectivas económicas, el Comité señaló que «las condiciones de los mercados financieros han mejorado durante los últimos meses» y agregó que los gastos de las familias «han dado señales de estabilización, pero siguen limitados por las pérdidas de puestos de trabajo, disminución de la riqueza de las familias y endurecimiento del crédito». «Las empresas están haciendo recortes en inversiones de capital fijo y en personal, pero se advierte algún progreso en la alineación de los inventarios con las ventas», indicó la Fed.
La entidad no dio mayores pistas sobre si realizará cambios en sus esfuerzos por suministrar más liquidez al sistema financiero. «El comité seguirá evaluando el ritmo y los montos de sus compras de títulos a la luz de la evolución de la perspectiva económica y las condiciones de los mercados financieros», expresó en la declaración. «La Reserva Federal está monitoreando el tamaño y la composición de su balance y hará los ajustes necesarios en sus programas de crédito y de liquidez, tal como aseguró», agregó.
Para Ian Shepherdson, del instituto High Frequency Economics, la Fed quiere desalentar las especulaciones sobre un alza de las tasas o una baja de su apoyo a la economía en un porvenir cercano. «Los miembros del FOMC consideran que la economía todavía está en recesión, pero ahora están seguros de que la caída libre ya terminó», estimó Augustine Faucher, de Moody's.
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