La inflación golpea a Biden y las aspiraciones demócratas

Washington - Usualmente, los presidentes estadounidenses sueñan con lograr una tasa de desempleo históricamente baja, pero para el presidente Joe Biden, un mercado laboral tenso es también sinónimo de una inflación preocupante, que podría costarle caro al Partido Demócrata.

La popularidad del mandatario cayó en los últimos meses por culpa de la inflación, incluso aunque la tasa de desempleo bajó progresivamente. “En cuestiones políticas, nada más importa” que el alza de los precios, afirmó Charlie Cook, fundador de la publicación Cook Political Report.

La inflación a 12 meses se situó en su punto más alto en cuarenta años, en 8,5% en marzo, en un año, contra 7,9% en febrero, según el Índice de Precios al Consumo (CPI en inglés), publicado el martes.

El crecimiento del empleo es sin embargo una medida tradicionalmente relevante para medir el éxito presidencial, y la Casa Blanca ha intentado atraer la atención de la opinión pública sobre los logros en el mercado del trabajo.

Los pedidos semanales de subsidios de desempleo están en su nivel más bajo en cinco décadas y la tasa de desempleo casi volvió a su nivel previo a la pandemia.

Pero, como resaltó Cook, estos argumentos no calan entre
la población mientras el alza de los precios, jamás vista en cuatro décadas, afecta la gasolina, los alimentos, las rentas y otros gastos.

La tasa de aprobación de Biden ronda ahora el 42,4%, según el recopilador de sondeos FiveThirtyEight. A siete meses de las elecciones de medio mandato, cada vez se hace más plausible que los demócratas pierdan su endeble control de una, o quizás las dos, cámaras del Congreso.

“Los precios elevados impiden que los estadounidenses sientan el boom de Biden”, declaró Will Marshall, presidente del Progressive Policy Institute, un centro de estudios de centroizquierda.

Biden asumió el cargo en un momento en que el desempleo iba en descenso tras haber crecido a 14,7% en el apogeo de la pandemia, después de que las empresas despidieran en masa a sus trabajadores por el covid-19.

Bajo su mandato, la tasa de desempleo cayó regularmente a lo largo de 2021 y alcanzó 3,6% el mes pasado, apenas por encima de su nivel anterior a la pandemia.

Los sondeos muestran que los estadounidenses culpan a Biden. Cerca de dos tercios de los estadounidenses desaprueba la gestión de la economía del mandatario, según una investigación de la Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, publicada el mes pasado.