Madrid y Bruselas - El Tribunal de Justicia de la Unión Europea asestó ayer un golpe a la banca española al obligarla a devolver a sus clientes todo el dinero cobrado por la aplicación de las llamadas "cláusulas suelo", incluidas en los contratos de préstamos hipotecarios para limitar a la baja el tipo de interés.
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La consecuencia es que las entidades españolas deberán devolver "las cantidades pagadas indebidamente" por sus clientes, una cifra que asciende previsiblemente a miles de millones de euros. En mayo de 2013, el Tribunal Supremo español declaró la nulidad de estas "cláusulas suelo" al considerarlas abusivas y "gramaticalmente inteligibles para los consumidores", aunque limitó las compensaciones a los clientes al ordenar solo la anulación de las aplicadas a partir de entonces. Ahora, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea considera que "la limitación en el tiempo de los efectos jurídicos derivados de la declaración del carácter abusivo de una cláusula" no protege totalmente a los consumidores que cerraron el contrato antes de que se dictara sentencia.
El tribunal europeo sostiene, además, que la jurisprudencia española que restringe en el tiempo los efectos de la declaración de nulidad "es incompatible con el Derecho de la Unión".
El Banco de España estima que el fallo puede tener un impacto de algo más de 4.000 millones de euros sobre la banca española en el peor escenario posible, es decir, en el caso de que se declaren nulas todas las hipotecas con "cláusulas suelo" por comercializarse sin transparencia.
Tras conocer la noticia, la Asociación Española de Banca (AEB) expresó su "máximo respeto" por la resolución judicial e informó en un comunicado de la "voluntad" de las entidades bancarias españolas de acatarla. "Consideramos que ahora es fundamental conocer en detalle el contenido de la resolución y cómo se trasladará esta a la jurisprudencia española, puesto que no existen precedentes de casos parecidos", explicaron. También apuntaron que "los bancos afectados están abiertos a una interlocución directa con sus clientes a fin de agilizar la aplicación de esta resolución".
"Todos los bancos presentes en el Ibex, salvo Bankinter, cerraron la jornada con pérdidas", informó el diario El País de España. "El mayor desplome fue el del Popular, que suma la sentencia a su ya delicada situación y cae un 5,8% y acumula este año una caída de más del 65%. El resto perdieron entre el 0,4% del Santander, al que no afecta el fallo de la Justicia europea, y el 1,3% del Sabadell. Los bancos tiraron hacia abajo del Ibex, que ha perdido un 0,38%", continuó.
Entre los afectados por las "cláusulas suelo", que se vieron perjudicados por la letra pequeña en sus hipotecas al no poder beneficiarse de la reducción de los tipos de interés, el fallo del tribunal europeo fue interpretado como una victoria. "Hoy es un día histórico en la lucha por los derechos de los consumidores", apuntó el portavoz de la federación FACUA, Rubén Sánchez, quien advirtió: "Si los bancos se niegan a acatar la sentencia, seguiremos batallando en los tribunales".
La sentencia supone un duro golpe para los bancos españoles en plena crisis de imagen, tras verse salpicados por otros escándalos como el de los desalojos o el de las preferentes -complejos productos en los que miles de personas vieron atrapados sus ahorros- tras el rescate de algunas entidades en plena crisis financiera en España.
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