Los incendios más mortales en la historia de California ya dejan 200 desaparecidos

Las autoridades estaduales intentaban que Trump declare la zona de catástrofe para recibir más ayudas, pero Washington demoraba la decisión.

DEVASTACIÓN. Los incendios en California arrasan con reservas forestales y viviendas. Más de 224.000 personas fueron evacuadas.

Los Ángeles - Las autoridades buscaban ayer a más de 200 personas desaparecidas en uno de los incendios forestales que arrasaban partes de California, y expresaron preocupación por un posible aumento en el número de muertos mientras que los vientos encendían las llamas.

En la parte norte del estado, el alguacil del condado de Butte, Kory Honea, informó que al menos 228 personas seguían desaparecidas ayer por la mañana en el denominado incendio Camp Fire, el más destructivo registrado en el estado y uno de los dos que han dejado al menos 31 muertos en California.

De acuerdo con funcionarios, ambos incendios fueron avivados por vientos cálidos y secos que continuarán hasta hoy por la noche. Más de 224.000 personas fueron evacuadas por los siniestros.

El incendio Camp Fire, ubicado a unos 60 kilómetros al norte de Sacramento, quemó más de 6.700 casas y locales comerciales en la ciudad de Paradise, más estructuras que ningún otro siniestro forestal registrado en California. El incendio ha consumido más de 45.729 hectáreas y estaba contenido en un 25%, dijeron funcionarios el lunes.

Su cifra de 29 muertos es igual a la del incendio Griffith Park de 1933, el más mortífero registrado en California. El incendio ha causado daños calculados en entre 2.000 millones y 4.000 millones de dólares a propiedades aseguradas, estimó Morgan Stanley en un informe.

Los cantantes Miley Cyrus y Neil Young se encontraban entre los cientos de personas que perdieron sus hogares en los incendios forestales que destruyeron partes de la ciudad costera de Malibú.

Esperanza

En declaraciones a la cadena CNN, el alguacil dijo que aunque espera que muchas de las personas cuyo paradero se desconoce estén bien, "dado lo que hemos visto hasta ahora con las víctimas como resultado de este incendio, me preocupa que (el número de fallecidos) aumente".

En el sur de California, el Incendio Woolsey había quemado al menos 36.826 hectáreas y estaba contenido en un 20%, dijeron funcionarios. Ese siniestro obligó a las autoridades a emitir órdenes de evacuación para un cuarto de millón de personas en los condados de Ventura y Los Ángeles y en las comunidades costeras, incluida la colonia de playas de Malibú.

La cantante Lady Gaga y miembros de la familia Kardashian -famosa por sus reality shows- dijeron que se vieron obligados a evacuar sus hogares debido al incendio de Woolsey que, según bomberos, ha quemado más de 370 estructuras.

Ráfagas de viento de hasta 100 kilómetros por hora están previstas en las montañas, valles y cañones del sur de California, lo que aumenta la posibilidad de una caída de árboles y líneas eléctricas. Eso, combinado con la baja humedad, crearía las condiciones perfectas para que se propaguen los incendios.

El gobernador Jerry Brown pidió al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que declare una zona de catástrofe mayor para reforzar la respuesta ante la emergencia y ayudar a los residentes a recuperarse. Trump criticó al gobierno de California en tuits durante el fin de semana y culpó de los siniestros a la mala administración forestal.

"No hay motivo para estos incendios masivos y mortales en California, excepto que la gestión forestal es muy mala", escribió en Twitter el sábado.

"Cada año se otorgan miles de millones de dólares, con tantas vidas perdidas, todo por el pésimo manejo forestal. Pongan remedio a eso o no habrá más dinero federal", amenazó.

Brian Rice, titular de la entidad Bomberos Profesionales de California, calificó esos comentarios de "desinformados, inoportunos y humillantes para aquellos que están sufriendo".

Agregó que las afirmaciones del mandatario sobre una mala gestión forestal "son peligrosamente erróneas".

Agencias Reuters y AFP