Maduro cede y autoriza suba del 20% en comida

Góndolas vacías, una postal frecuente en los supermercados venezolanos. La situación alcanzó un punto máximo en abril, por lo que el nuevo Gobierno de Nicolás Maduro ensaya respuestas. No lo tendrá fácil: sincerar los precios impacta en el consumo popular.

Caracas - En su intento de superar el desabastecimiento de productos de primera necesidad, el Gobierno de Venezuela vuelve a echar mano a medidas impopulares y que suponen concesiones con respecto a su discurso revolucionario. Mientras multiplica las reuniones con empresarios privados en busca de incrementar la inversión, entró en vigor ayer una resolución que autoriza un aumento del 20% en los precios de la carne de vaca, el pollo, la leche y los quesos.

El incremento de los precios regulados que obtienen productores y mayoristas impactará de lleno en las góndolas, al punto que el Gobierno admitió que la pauta de una reducción de la inflación, la mayor de la región, no podrá cumplirse.

Desde el 6 de febrero de 2003, esos productos son considerados "bienes y servicios de primera necesidad" por el chavismo, por lo que no tributan IVA. Pero el ministro de Alimentación, Félix Osorio, recomendó al presidente, Nicolás Maduro, incrementar sus precios, medida que entró en vigor ayer tras su publicación en la Gaceta Oficial.

La prensa local constató el martes la premura de muchos ciudadanos por hacerse con esos artículos antes de la entrada en vigor del aumento. Según el sitio Noticias24, consumidores en, por caso, Carabobo "no disimularon su desesperación por comprar pollo en un supermercado de la avenida Universidad de Naguanagua cuando este martes vieron llegar las cajas con el preciado alimento". "De inmediato fueron abiertas por los consumidores para arrojar varios paquetes en sus carritos y cestas, eso ante la escasez de este tipo de carne blanca en los expendios de la ciudad", añadió.

En este contexto, el gobierno venezolano admitió ayer que será "difícil" cumplir las metas de inflación y crecimiento para este año, que habían sido fijadas en hasta un 16% y 6%, respectivamente.

"En inflación tenemos dificultades. Es difícil cumplir la meta este año, sin embargo vamos a hacer un esfuerzo de quedar lo menos impactado posible. No quiero dar números", dijo el ministro de Economía, Nelson Merentes, en declaraciones televisadas al margen de una reunión del gabinete económico.

En 2012 la inflación venezolana se situó en 20,1%, la más alta de América Latina según cifras oficiales. Algunos expertos esperan que este año se sitúe en torno al 30%, después de que solo en el primer cuatrimestre aumentara un 12,5%.

El gobierno lleva días reuniéndose con empresarios del sector privado para encontrar soluciones a los principales problemas económicos que vive el país, como la inflación y la escasez, en una economía altamente dependiente del petróleo y de las importaciones alimentarias.

Según datos del BCV, el índice de escasez registró en abril su nivel más alto del año, con 21,3% (ver nota aparte).

En la noche del martes, Maduro se reunió con Lorenzo Mendoza, presidente ejecutivo de las Empresas Polar, la principal productora y distribuidora de alimentos de Venezuela, a la que el gobierno había acusado días antes de causar el desabastecimiento de productos básicos para desestabilizar el país.

Según Mendoza, ambas partes acordaron "despolitizar" el asunto y Polar se comprometió a aumentar su producción.

Asimismo, loas autoridades decidieron integrar desde el próximo lunes mesas de diálogo con empresarios privados para definir de manera conjunta cómo aumentar la oferta exportadora nacional, hoy limitada al petróleo.

Merentes, quien se reunió ayer con 400 empresarios de 24 diferentes sectores, dijo, en una rueda de prensa que valoró como "una buena reunión", que el Gobierno se ha trazado como "objetivo estratégico" la creación de "zonas económicas para la exportación" y no solo para atender el consumo interno.

Agencias AFP y EFE, y Ámbito Financiero