Murió Rooney, la última leyenda del Hollywood de oro

Mickey Rooney obtuvo cuatro Oscar y compitió con Liz Taylor por la cantidad de casamientos. Una de sus esposas fue Ava Gardner (foto), una de las mujeres más bellas de Hollywood. Despúes de los 90 continuó apareciendo en el cine y se lo vio en “Una noche en el museo” y “Los Muppets”.

Los Angeles - Mickey Rooney bailó con Judy Garland, se casó con Ava Gardner y participó en más de 250 películas. El actor, fallecido el domingo por la noche a los 93 años, permanecerá como el eterno "niño estrella de Hollywood". Rooney había estado enfermo desde hacía algún tiempo.

La policía de Los Angeles aseguró que el actor estaba acompañado de sus familiares cuando falleció. "Con tristeza anuncio que mi padre murió hoy", escribió su hijo, el coreógrafo Michael Rooney, en Twitter. "Lo amé y así también lo hizo el mundo. Inspiró a muchos. Descansa en paz, papá", añadió. "El ratón y yo somos los dos Mickey más célebres del mundo", le gustaba decir al actor, que juraba que Walt Disney había nombrado a su personaje en su honor.

De baja estatura -medía 1,57 m-, pelirrojo, con la cara redonda, Mickey Rooney nació en Brooklyn, Nueva York, el 23 de septiembre de 1920 con el nombre de Joseph Yule. Sus padres, Joe Yule y Nell Carter, quienes se separaron rápidamente, eran actores de vodevil itinerantes. Su hijo los acompañó en escena a los 17 meses, vestido con un smoking en miniatura y mordiendo un puro de caucho. En 1927 se convirtió en estrella del cine mudo con un personaje que se volvió muy popular: Mickey McGuire, cuyo nombre de pila adoptó. Pero fue el film "Andy Hardy", y sus 14 entregas filmadas entre 1937 y 1944, que lo convirtieron en ídolo en Estados Unidos. Luego, tras conocer a Judy Garland en una clase de actuación, apareció con la estrella en una cantidad de exitosas películas, incluyendo la serie mencionada.

También tuvo memorables apariciones como Puck en "A Midsummer Nights Dream" ("Sueño de una noche de verano", de 1935) y en "National Velvet" (1944), con Elizabeth Taylor. Con actuaciones en más de 250 películas, Rooney recibió cuatro premios Oscar, uno de los cuales honorífico en 1982 por el conjunto de su carrera. "El público y yo somos amigos", dijo Rooney alguna vez. "Me permitieron crecer con ellos. Los decepcioné muchas veces, ellos me decepcionaron a mí muchas veces. Pero somos todos familia". Tras haber sido el número uno de la taquilla entre 1939 y 1941, fue difícil para Rooney relanzar su carrera cuando regresó a Hollywood tras haber sido enviado a la Segunda Guerra Mundial.

Pero recientemente se lo volvió a ver, todavía enérgico, en la comedia "Una noche en el museo" (2006) y en la película de "Los Muppets" (2011), cuya secuela "Muppets 2: Los más buscados", se estrenó en marzo.

"Cuando digo sí, quiero, el juez de paz responde lo sé, lo sé. Soy el único hombre en el mundo en cuya libreta de matrimonio dice A quien corresponda", bromeó Rooney en una entrevista en la que hizo alusión a sus múltiples matrimonios, incluido uno con la legendaria Ava Gardner.

Mickey tenía una imagen pública inmaculada, una permanente sonrisa e irradiaba una simpatía contagiosa. Era el yerno idea para la clase media estadounidense, y su boda con Ava Gardner fue todo un acontecimiento para la época. Se casaba la estrella de la Metro con una actriz en ciernes que poco después sería calificada como "el animal más bello del mundo".

Se habían conocido en el rodaje de "Babes on Broadway" ("Chicos en Broadway"), otra de las películas protagonizadas por el dúo Rooney-Garland. Años después, Rooney recordaría ese encuentro de esta manera: "'Hola', dijo Ava. Eso fue todo. Solo un hola. Y sin una sonrisa. Pero lo dijo con ese suave acento de su rural Carolina del Norte, y yo ya estaba perdido. Había conocido muchas mujeres maravillosas en mi vida, pero esa las superaba a todas". "Medía 1,55, pero siempre llevaba tacones; así que era más o menos de mi altura, cuando yo calzaba zapatos de tacón de 12 centímetros", relataba Rooney, que en el momento del encuentro iba disfrazado de Carmen Miranda por exigencias del guión.

"Tuve mala suerte en el matrimonio", dijo en 2003 Rooney, quien tuvo nueve hijos. "Pero estoy agradecido de que me hayan dejado siete hijos, cuatro hijas y siete nietos", añadió incluyendo a los hijos de sus parejas. Su última esposa, Jan Chamberlin Rooney, dijo: "No quería casarme con él por su historial, pero realmente me enamoré de él. Hemos estado casados durante 30 años, y son las buenas las que cuentan".

Sin embargo, la pareja se separó en 2012. En marzo de 2011, Rooney viajó a Washington, donde testificó ante un comité del Senado sobre el abuso contra las personas mayores. Pocos meses después, presentó cargos por abuso de ancianos y fraude contra su hijastro Christopher Aber -hijo de su última esposa- y su mujer. Una corte emitió una orden contra los Aber, y el caso culminó a favor de Rooney en 2013.