• SU CAPITALIZACIÓN BURSÁTIL CRECIÓ, EN DICHO PERÍODO, DE U$S310 MILLONES A U$S68.000 MILLONES Sorteó el estallido de la burbuja de 2000. Destronó a Blockbuster. En una década y media, la compañía de entretenimiento potenció su modelo de negocio. Ahora quiere producir películas.
Netflix había planeado su salida a la Bolsa en el 2000, pero el estallido de la burbuja de las puntocom retrasó su debut. Ahora se acaban de cumplir 15 años desde su desembarco en Wall Street y su acción acumula una suba de más del 7.000% mientras que su capitalización bursátil creció casi 22.000%. Vale señalar que la diferencia entre el aumento de la cotización y el de la capitalización se debe a una ampliación de capital que hizo en 2015 (vía un split de acciones 7 a 1 -se dieron 6 acciones adicionales por cada una-) lo que diluyó el precio de la acción.
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El día de su debut (23 de mayo de 2002) salió a un precio de 15 dólares y al cierre de la primera sesión terminó apenas por encima de los 16 dólares. La plataforma de streaming empezó como un "videoclub" que mandaba los DVD a sus clientes por suscripción. Al salir a la Bolsa tenía 600.000 suscriptores. En ese momento el valor de mercado ascendía a u$s309,72 millones. Hoy la acción cotiza cerca de los 158 dólares y su capitalización supera los u$s68.000 millones; y tiene cerca de 99 millones de abonados que ven películas y series online.
Cuando Netflix debutó en el Nasdaq, el modelo de negocio se basaba en mandar los DVD de su catálogo por correo postal. Su principal competidor, era el entonces líder, indiscutivo, Blockbuster. Los suscriptores pagaban a cambio una cuota mensual y así recibían en su casa todas las películas que quisiera. Después de 15 años la esencia del modelo de su negocio sigue siendo la misma: un servicio de series y películas ilimitadas a cambio de un abono mensual. Pero la escala cambió y mucho. Además explotó la generación de contenido propio. Ahora Netflix es una plataforma en streaming que ofrece cada semana mil millones de horas de video en países de todo el mundo. Cuenta con 98,74 millones de clientes,según sus estados contables del primer trimestre de 2017 (la meta eran 100 millones).
Contratiempos
Claro que a lo largo de estos 15 años, Netflix tuvo algunos contratiempos. Por ejemplo, vale recordar que tras su salida a la bolsa, el DVD comenzó a experimentar una importante declive, mientras que el consumo de contenido por internet comenzaba a expandirse. Así Apple empezó a distribuir digitalmente algunas películas, y cuando en 2007 lanzó el iPhone, Netflix comenzó a hacer lo propio con parte de su catálogo. Aunque el punto de inflexión llegaría poco después, de la mano del creador de Apple, Steve Jobs cuando en 2010 presentó junto al iPhone 4 la primera "app" (aplicación para dispositivos móviles) de Netflix para iOS. En ese momento los clientes que estaban suscriptos al abono mensual para recibir los DVD no pagaban por el streaming. Pero esto cambió en 2011, cuando la compañía decidió separar ambos servicios, empezar a cobrar por ellos individualmente. Esto junto con el aumento de los costos de ambos servicios impactó en el humor de los suscriptores y hubo una ola de cancelaciones de servicios. La movidad también generó malestar entre los inversores lo que se reflejó en una caída de sus acciones, que significó una pérdida del valor bursátil del 35% en una sola sesión. Pero Netflix siguió con los cambios y a pesar de contar en esa época con 4 millones de suscriptores -vía correo- canceló su servicio de suscripción mensual por correo postal. A la par, el servicio de streaming le originaba mejores resultados y en 2013 ya contaba con más de 33 millones de abonados, lo que le permitió producir la que sería sus primera serie, "House of Cards". Esto ayudó a recuperar el valor de las acciones. Fue un hito. Ahí empezó a crecer con fuerza en la Bolsa, tras abandonar los planes en Qwikster en 2011 (cuando la acción cayó de 40 dólares a menos de 20). La producción encabezada por el actor Kevin Spacey y la actriz Robin Wright sería la primera de muchas propias de Netflix, que ha invertido miles de millones de dólares en crear contenidos originales (y de los que ahora se plantea explotar su propio merchandising). Cabe destacar que fue una apuesta a la que después se fueron sumando otros como Amazon con Prime Video o HBO, que decidió apostar también por ofrecer un servicio de suscripción online independiente de la televisión abierta.
Un año antes de su debut en el NASDAQ, la compañía de Reed Hastings y Marc Randolph (creada en 1997, y que en 1999 lanzó su servicio por suscripción) registró pérdidas cercanas a los u$s39 millones e ingresos por u$s76 millones. El año pasado la performance de la compañía fue: ingresos por u$s186,7 millones y ganancias por u$s180 millones.
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