Las agencias de inteligencia de Estados Unidos subestimaron la actividad del Estado Islámico dentro de Siria, un país que se ha convertido en una "zona cero" para los yihadistas de todo el mundo, dijo el presidente en una entrevista transmitida anoche por la cadena de televisión CBS.
Por el contrario, Estados Unidos sobreestimó la capacidad del ejército iraquí para combatir a los grupos extremistas, dijo el mandatario en la entrevista, con el programa "60 Minutes", grabada el viernes.
Citando comentarios previos del director nacional de Inteligencia, Obama reconoció que Estados Unidos subestimó lo que estaba ocurriendo en Siria. "Creo que nuestro jefe de la comunidad de inteligencia, Jim Clapper, sabe que subestimaron lo que estaba pasando en Siria", reconoció.
Cuando se le preguntó si Washington también sobrevaloró la habilidad o voluntad de los militares iraquíes entrenados por Estados Unidos para combatir a los yihadistas por su cuenta, Obama dijo: "Eso es verdad. Es totalmente verdad".
Militantes islámicos pasaron a la clandestinidad luego de que los marines estadounidenses controlaron a Al Qaeda en Irak con la ayuda de las tribus iraquíes, dijo Obama.
"Pero en el último par de años, en medio del caos de la guerra civil en Siria, donde esencialmente hay grandes franjas del país completamente sin gobierno, ellos fueron capaces de reconstituirse y tomar ventaja del caos", admitió. "Y por esto, el lugar se convirtió en una zona cero para los yihadistas de todo el mundo", agregó.
La semana pasada Obama extendió a Siria los ataques aéreos liderados por Estados Unidos, que comenzaron en Irak en agosto, tratando de construir una coalición más amplia para debilitar al Estado Islámico y otros grupos yihadistas.
El presidente demócrata también dijo que la propaganda del EI está siendo "muy inteligente" en el uso de las redes sociales para atraer a nuevos reclutas de Europa, Estados Unidos y Australia, así como de países musulmanes, "que creen en el sinsentido yihadista".
En tanto, la coalición internacional liderada por Estados Unidos bombardeó nuevas refinerías controladas por el EI en Siria, donde la rama local de Al Qaeda, el Frente al Nusra, amenazó con represalias.
Misiles disparados la madrugada de ayer en el norte de Siria, cerca de la frontera con Turquía, destruyeron tres refinerías de tamaño modesto explotadas por el EI, indicó la ONG Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).
En los últimos días, la coalición ya atacó al menos doce refinerías controladas por el grupo yihadista en el este de Siria, ataques con los que busca cortar una importante vía de ingresos para los extremistas, que venden de contrabando el petróleo a través de Turquía.
"Estos Estados han cometido un acto horrible que los pondrá en la lista de objetivos de las fuerzas yihadistas en el mundo entero", afirma en un video difundido en internet el portavoz de la franquicia siria de Al Qaeda, rival del EI, Abu Firas al Suri, para quien esta "larga guerra" podría "durar décadas".
Esas amenazas se suman a las proferidas la semana pasada por un portavoz del EI, que llamó a los musulmanes a asesinar en cualquier lugar y de cualquier modo a ciudadanos de los países miembros de la coalición internacional, en particular estadounidenses y franceses.
Por su parte, la organización Human Rights Watch (HRW) indicó que al menos siete civiles murieron el martes en la provincia de Idlib (noroeste de Siria), al parecer en un bombardeo norteamericano, y pidió una investigación.
| Agencias Reuters, AFP y EFE |