La escudería Red Bull, ganadora de la Copa de Constructores el año pasado y casa del vigente bicampeón mundial Max Verstappen, parte como el rival a vencer en la temporada 2023 de Fórmula 1 que se iniciará el domingo con el Gran Premio de Bahréin.
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Red Bull y Verstappen, los rivales a vencer en el inicio de una nueva temporada de F-1
El interrogante de esta nueva edición de campeonato radica en si Ferrari y Mercedes podrán quebrar el avasallante dominio del piloto neerlandés que, sin embargo, nunca ganó en un primer GP.
Todo listo. Con Red Bull a la cabeza, estos son los equipos y pilotos ya preparados para el inicio de una nueva temporada de la Fórmula 1. El domingo, los motores comienzan a rugir en Bahréin.
El circuito de Sakhir albergará la primera de las 23 fechas del “Gran Circo”, en el que el neerlandés intentará coronar por tercera vez consecutiva desde que interrumpió el reinado del máximo campeón de la categoría, el británico Lewis Hamilton.
Este año, la F-1 tendrá tres pilotos novatos: el australiano Oscar Piastri (21 años) en el equipo McLaren, el neerlandés Nyck de Vries (28) en AlphaTauri y el estadounidense Logan Sargeant (22) en Williams, escudería que sumó a su academia al argentino Franco Colapinto (19).
El mercado de contrataciones deparó otros cambios: el bicampeón español Fernando Alonso abandonó Alpine y firmó como nuevo volante de Aston Martin en reemplazo del retirado tetracampeón alemán Sebastian Vettel. El asturiano compartirá equipo con el canadiense Lance Stroll, quien a pesar de su lesión en la muñeca será de la partida.
El francés Pierre Gasly, procedente de AlphaTauri, ocupó el asiento de Alonso en Alpine y facilitó la titularidad de De Vries -exsustituto en Williams- como coequiper del japonés Yuki Tsunoda en la subsidiaria de Red Bull.
El alemán Nico Hulkenberg, de 35 años, con un currículum de 12 campañas en la F-1, la última como relevo en Williams, regresará como piloto confirmado en Haas, que se desprendió de su compatriota Mick Schumacher.
Ausentes
Los otros dos corredores que no formarán parte de la Fórmula 1 en relación al año pasado serán el canadiense Nicholas Latifi y el australiano Daniel Ricciardo, quien abandona la máxima división del automovilismo mundial por primera vez desde 2011.
Las tres escuderías principales de la F-1 no tendrán variantes en su formación: Verstappen seguirá acompañado por el mexicano Sergio “Checo” Pérez en Red Bull; Ferrari mantendrá al monegasco Charles Leclerc y al español Carlos Sainz; mientras que Mercedes hará lo propio con Hamilton y el británico George Russell.
Este arranque del curso servirá para aclarar algunos de los interrogantes de la nueva temporada 2023. ¿Habrá señales de un campeonato “más apretado” en lo alto de la tabla? ¿Podrán Mercedes y Ferrari mirar de tú a tú a Red Bull tras su total dominio el pasado curso? ¿Está Lewis Hamilton en condiciones de luchar por su octava corona de récord?.
El monegasco Charles Leclerc (Ferrari), subcampeón del mundo la pasada temporada y uno de los contendientes al título, confiesa que el RB19, nuevo bólido de Red Bull, “parece muy bueno”.
No en vano, los indicios dejados en los entrenamientos de pretemporada disputados también en Baréin la semana pasada, colocan a Red Bull de nuevo en la parte delantera de la parrilla, un buen augurio para el vigente campeón del título de constructores.
La temporada pasada, Red Bull, Verstappen y su compañero mexicano Sergio Pérez arrasaron prácticamente con todo sobre la pista a lo largo de 22 Grandes Premios.
Superados en las clasificaciones de los sábados normalmente por Ferrari, que regresó a un buen nivel en 2022, los domingos en carrera la escudería austríaca mostraba toda la potencia de sus monoplazas, llevándose 17 de 22 carreras en 2022, de las cuales 15 fueron para Verstappen, todo un récord.
En las horas previas a esta primera carrera de las 23 del Mundial, los rivales de Verstappen, en la Fórmula 1 desde 2015, saben que el neerlandés nunca ha ganado el primer Gran Premio de una temporada, y tampoco ha logrado vencer en Baréin.
En 2022, el neerlandés tuvo que abandonar cuando iba segundo en Sakhir por detrás de Leclerc en los últimos giros del Gran Premio... misma suerte para su compañero Sergio Pérez, que tuvo que abandonar en la última vuelta.
Un guion de carrera que seguro Ferrari quiere que se repita, siendo la Scuderia el mejor posicionado en la parrilla para disputar el Mundial a Red Bull.
Dificultades
Mercedes, tercera escudería en 2022 tras atravesar dificultades para adaptarse al nuevo reglamento, espera empezar con mejor pie el curso y volver a las primeras líneas de la parrilla.
En Baréin, su piloto estrella Lewis Hamilton quiere poder reencontrarse con la victoria, en sequía desde 2021. El año pasado, el piloto de 38 años vivió su primera temporada en blanco desde 2007. Las estadísticas juegan a su favor en el circuito del Golfo, ya que es el piloto que más veces ha ganado en Bahréin desde el primer Gran Premio organizado en 2004.
Hamilton estará escoltado por el también británico George Russell, quien pese al mal año de la escudería, logró ocho podios y una victoria en 2022.
El Gran Premio de Bahréin se largará este domingo a las 12.00 de Argentina con transmisión de Star+ a 57 vueltas sobre el Circuito Internacional de Sakhir, donde Red Bull no se impone hace 10 años.