“Somos una de las mejores consolidaciones que se han visto en la industria”

El director general de Hapag Lloyd para América Latina calificó la fusión con la chilena CSAV como “excelente”; consistencia y reputación, claves del éxito

CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá.- Hapag Lloyd tiene con esta ruta entre la costa oeste sudamericana y el norte de Europa un afecto especial. Es un tráfico fiel. Cargadores y naviera viven un maridaje idílico. Y uno de sus ejecutivos clave en el Caribe, Tony De Ciccio, lo describe así: "En este mercado, hay clientes que sólo embarcan con nosotros arándanos, un perecedero con una vida post cosecha muy corta, porque conocen nuestra consistencia, nuestra reputación y saben que pueden confiar en nosotros". Los perecederos latinoamericanos que suben y dejan luego espacio de bodega para maquinaria y bienes terminados de distinto tipo que bajan lo hacen de manera equilibrada, sin hacer sentir desbalances de ningún tipo.

Este servicio, el SW1, lleva décadas de operación ininterrumida. Tiene una particularidad: Hapag es la única que siempre estuvo (hoy, el VSA lo comparte con Hamburg Süd y CMA CGM). "Estamos llevando adelante la consolidación de varios servicios con barcos que son mucho más eficientes y modernos", destaca Andrés Kulka, director general de la región América Latina para Hapag Lloyd, línea que integra hace dos años. Kulka viene de la chilena CSAV, fusionada con la alemana. "Es una de las mejores consolidaciones de la industria que se han visto", celebró.

-¿Cómo es la relación que tienen con los clientes?

-Este es un tráfico muy querido por nosotros. La particularidad es que trabajamos con muchos clientes directos para quienes embarcamos fruta, cobre, vino, pescado, celulosa, etc. Estamos siempre muy cerca de ellos, y esta inversión de 5 buques neo panamax es una respuesta a la confianza que nos tienen: 4 serán dedicados a servicios desde la costa del Pacífico.

El otro irá a los servicios del Atlántico

-¿Qué participación de mercado tienen en la región y en este tráfico en particular?

-Como compañía, Hapag Lloyd tiene entre un 15 y un 20 por ciento en América latina, y la participación llega hasta el 27% en México.

-¿Qué perspectiva tiene ante la baja de fletes, las fusiones, compras y quiebras en la industria?

-Nuestra industria tuvo un 2016 marcado por la consolidación.

Si tomamos una foto del top 20 de carriers de 2014 y la comparamos contra 2017/2018 vamos a ver que hay 8 que desaparecieron. Nosotros formamos parte pionera de esa consolidación, primero con CSAV, cuya fusión fue excelente, y ahora seguiremos en el proceso al integrarnos con UASC.

-¿Aprendió el sector naviero la lección, tras años de sobreoferta y crisis de fletes?

-Ojala que sí. Seguro ahora habrá menos guerra de precios.

-¿Qué balance hacen del comercio regional?

-En importaciones, los volúmenes cayeron. En Exportaciones hubo crecimiento. Para nosotros fue un muy buen año porque en 2015 estuvimos en plena fusión con CSAV, y 2016 fue un año de gran consolidación y de recuperación de las cargas que se vieron afectadas por la transición de 2015.

-¿Diría que los puertos de la región tienen estos buques neopanamax como techo?

-Las órdenes de construcción ya se detuvieron. Creo que la oferta actual de bodega es suficiente como para abastecer la carga por varios años más. No vemos órdenes nuevas ni de buques de mayor tamaño.

-¿Cuál es el diferencial de Hapag Lloyd?

-Por empezar, tenemos muy buenos servicios. Nos distingue también un sistema transaccional propio, que usamos en todo el mundo. Fue un desarrollo del grupo y está dando excelentes resultados en cuanto a la operación, las ventas y la trazabilidad. Y nuestro equipo de gente: tenemos a los mejores profesionales.