Trasladan base de Ushuaia para crear nuevo polo antártico

Arturo Puricelli

Aunque Tierra del Fuego optó por la continuidad con la reelección de la gobernadora Fabiana Ríos en julio, sí va por cambios la ciudad de Ushuaia, que en las próximas semanas comenzaría a modificar drásticamente su paisaje urbano.

Será con el traslado de la Base Naval hacia el sur de la ciudad, a terrenos ubicados en la misma península donde hoy opera su aeropuerto comercial.

Ese traslado implica, por un lado, la venta futura de las más de 40 hectáreas en propiedad de la Armada en el centro de la ciudad, sobre la bahía, y la construcción en esas tierras de un megapuerto para transatlánticos de tuy buques de gran calado. Los brokers inmobiliarios ushuaienses cotizan por arriba de los u$s 600 el metro cuadrado de esa zona, que hasta 1950, cuando el Gobierno de Juan Perón abrió allí la Base Naval Ushuaia, formaba parte del presidio más austral del mundo.

Ampliación

Por el otro, significa que, con el emplazamiento naval reubicado en terrenos de las afueras del ejido urbano, se pueda reproyectar la base de Ushuaia como un polo logístico antártico. Una ampliación del decreto de Perón (proveer apoyo, sostén logístico y reparaciones para los buques que operan en el sector sur y antártico) hacia un centro de «comando antártico», con no sólo instalaciones para el personal de la Armada y la campaña antártica y su reabastecimiento, sino también para llevar allí la Dirección Nacional del Antártico. 

«Es una decisión estratégica que ya está asumida», dijo el ministro de Defensa, Arturo Puricelli. «El proyecto prevé contar con un muelle de atraque y asiento permanente para nuestro rompehielos ARA Almirante Irízar», agrega, «y eventualmente algún buque polar» (con referencia al que está por construirse en el Complejo Industrial Naval Argentino).

Hasta 2007, cuando los destrozos provocados por un incendio a bordo lo llevaron a reparaciones en los astilleros Tandanor -de donde saldría a fin de este año «overhauled»-, el asiento permanente del Irízar ha sido Puerto Belgrano. En cuanto al «polo logístico antártico», es un proyecto en conjunto (desde 2008), entre la provincia de Tierra del Fuego, y los ministerios de Planificación y de Defensa. «La liberación de esos terrenos (de la Armada) redundaría en el crecimiento de Ushuaia y a su vez conseguiría recursos para la reubicación de nuestra base y la concreción del nuevo puerto», agrega Puricelli.

Urgencia 

«Queremos lanzar cuanto antes este proyecto», prosigue el ministro. «No quisimos hacerlo hasta ahora para no interferir con la campaña electoral por la gobernación», dice, «aunque en el mismo han venido trabajando codo a codo, la gobernadora Ríos y la senadora Rosana Bertone». Esta última fue la candidata por el FpV que disputó con la reelecta Ríos la gobernación fueguina en el balotaje del 3 de julio.

«Ushuaia va a ser la puerta de entrada a la Antártida», dijo la gobernadora Ríos hace pocos días. Mientras tanto, para ir financiando los estudios de este proyecto en Ushuaia, el Fideicomiso Austral, suscripto entre Cristina de Kirchner y Ríos en marzo de 2010, ya le dio a la provincia 35 millones de dólares en carácter de coparticipación de regalías no percibidas y mensualmente el 50 por ciento de las regalías hidrocarburíferas a devengar de la exploración offshore concesionada por el Gobierno nacional.