Venezuela combatirá la devaluación con un billete que supera 200 veces al de mayor cifra

También entrarán en circulación papeles de 5.000 y 10.000. Estiman que la inflación de este año llegará a un 475%, la más alta del mundo.

SE VENDE AL PESO. Los comerciantes venezolanos deben usar una balanza para cobrar sus productos. Con el billete de mayor circulación, de 100 bolívares, se compra un caramelo.

Caracas - Venezuela emitirá un billete de 20.000 bolívares, que excede 200 veces al de más valor actual, lo que evidencia su descomunal escalada inflacionaria, que los expertos estiman en un 475% al cierre de este año, en momentos que arrecia la crisis política con la oposición.

El billete de 20.000 forma parte de una emisión progresiva de más altas denominaciones, que arrancará el próximo 15 de diciembre, anunció ayer el Banco Central (BCV) en un comunicado. De acuerdo con el reporte, el papel de 100 bolívares -actualmente el de mayor valor y que apenas alcanza para pagar un caramelo- pasará a convertirse en una moneda.

"La entrada en circulación de los nuevos billetes de bolívares 500, bolívares 1.000, bolívares 2.000, bolívares 5.000, bolívares 10.000 y bolívares 20.000 es una decisión de la autoridad monetaria, en coordinación con el Ejecutivo", añadió. Mientras, las nuevas monedas que circularán serán de 10 y 50 bolívares. Actualmente son billetes.

El anuncio, adelantado parcialmente por el presidente Nicolás Maduro el viernes pasado, pone en evidencia la acelerada inflación que padecen los venezolanos y que lleva a que los precios suban casi a diario. Ese índice cerró en un 180,9% en 2015, y el FMI lo sitúa en el 475% para 2016. El BCV no divulgó datos del aumento del costo de vida este año. Venezuela está sumida en una severa crisis ante la caída de los precios del petróleo, generador del 96% de sus divisas.

El desplome minó la popularidad de Maduro y elevó las tensiones políticas con pedidos de la oposición para acortar su mandato mediante un referendo revocatorio o un adelanto de las elecciones de 2018.

El país caribeño enfrenta además desde hace varios días la falta de efectivo, que generó largas filas en bancos y cajeros automáticos.

Para el economista Henkel García, de la consultora Econométrica, esa escasez se produjo porque el Gobierno no pudo mantener el ritmo de emisión de billetes en un contexto de inflación mucho más alta que la de 2015. La falta de efectivo también se acentuó al tiempo que el bolívar se devaluaba casi un 75% frente al dólar paralelo en los últimos tres meses. El viernes cerró en 4.402,55 bolívares, según dolartoday.com.

El llamado "dólar negro" se convirtió en referente para la fijación de precios por parte de empresarios y comerciantes, que deben importar con divisas adquiridas en el mercado negro ante el poco acceso a las muy baratas que asigna el Gobierno.

Con un anémico aparato productivo, Venezuela depende de las importaciones, drásticamente restringidas por los menores ingresos del crudo. Esto produce una grave escasez de alimentos que subsidia el Gobierno, y también de medicinas.

"La ampliación del cono monetario hará más eficiente el sistema de pagos, facilitará las transacciones comerciales, lo que se traducirá en beneficios para la banca, el comercio y la población", afirmó el BCV.

Maduro denunció el viernes que la escasez de billetes se debía a un "ataque a la moneda" dirigido desde la ciudad colombiana de Cúcuta (frontera binacional) "por la derecha fascista". Pero expertos como García insisten en que el Gobierno dejó pasar mucho tiempo sin actualizar las denominaciones. Y el problema arreció a medida que se acercaba diciembre, uno de los meses de mayor consumo. Según este economista, el billete de 10.000 apenas iguala la capacidad de compra que tenía el de 100 en 2008, cuando se había realizado la última emisión bajo el Gobierno del fallecido Hugo Chávez, que eliminó tr es ceros a la moneda.

A las filas en cajeros se sumó el viernes una falla en los sistema de pago con tarjetas de débito y crédito que Maduro atribuyó a un "ataque" para provocar violencia en las calles. El sábado directivos de Credicard, que maneja el 50% de las operaciones, fueron detenidos.

Agencia AFP