La mayoría demócrata, que quería evitar largos debates, no consiguió los 60 votos necesarios para nombrar a Hagel como sustituto de Leon Panetta. Sólo obtuvieron 58 votos, con cuatro votos republicanos, mientras que cuarenta legisladores votaron en contra. Sin embargo, Hagel aún tiene posibilidades de ser nominado ya que los republicanos dejaron claro que están dispuestos a permitir una votación sobre el nominado a fin de mes, pero sólo tras tener más tiempo para deliberar.
Una vez que el debate esté finalizado, el Senado puede realizar una votación en la que alcanzarán 51 votos, es decir, una mayoría simple, para confirmar como secretario de Defensa al candidato presidencial al Pentágono.
Los debates permiten a la oposición demorar la decisión sobre el nombramiento de Hagel, que se ha convertido en una prueba de fuerzas entre Obama y los republicanos.
"Lamento que los senadores republicanos, con excepción de cuatro valientes, eligieran obstruir al nominado del presidente Obama para ser secretario de Defensa", dijo el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, en referencia al procedimiento parlamentario usado por el partido minoritario para evitar la votación. "Ésta es la primera vez en la historia que la nominación de un candidato presidencial para el Departamento de Defensa es obstruida. ¡Qué vergüenza!", dijo Reid.
"Necesitábamos esta votación hoy (por ayer). En momentos como éste es bueno tener un secretario de Defensa, no un funcionario saliente", indicó, haciendo referencia a la guerra en Afganistán, la prueba nuclear realizada por Corea del Norte y las preocupaciones por Irán y Siria.
El propio Hagel es un exsenador republicano que impulsa la diplomacia y el diálogo en la solución de conflictos. La resistencia a Hagel tiene que ver con sus posturas sobre Irán, Israel y la invasión de Irak en 2003, todas contrarias a los sectores más radicalizados del Partido Republicano.
"Es tiempo de dejar de jugar a la política con nuestro Departamento de Defensa", sumó Jay Carney, vocero de la Casa Blanca.
| Agencias DPA y AFP |
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