Memphis usufructúa sin recato la imagen de Elvis Presley

Desbordada por miles de fans de Elvis Presley, esta semana se organizaron en Memphis decenas de actos para conmemorar el 30º aniversario de la muerte del cantante.

Washington (EFE) - Bajo un sol abrasador, y desbordada por miles de seguidores de Elvis Presley, Memphis reverencia esta semana sin recato la imagen del «Rey del Rock» en decenas de actos que conmemoran el 30º aniversario de la muerte del artista.

Entre los acontecimientos que se suceden estos días en la conocida ciudad sureña del estado de Tennessee se destaca el concurso de imitadores de Elvis, denostados hasta ahora por los guardianes de la rentable imagen del mítico cantante.

Pero con una nueva empresa, CKX, al frente de un negocio que genera unos 40 millones de dólares anuales, los responsables de «Graceland», la mansión en la que murió Elvis el 16 de agosto de 1977, dieron el brazo a torcer, aunque, eso sí, a precio muy alto.

Los aspirantes a convertirse en el «Elvis Definitivo» sufrieron una dura selección, que comenzó en marzo con rondas clasificatorias alrededor del mundo a las que sobrevivieron 24 concursantes. El ganador se conocerá mañana, al final de una semana que también acogió, entre el domingo y el martes, la «Expo Elvis», más de 3.000 metros cuadrados de espacio comercial repletos de los objetos más variopintos con la imagen del cantante, desde mantas hasta encendedores y camisas.

Los que buscaban su minuto de gloria pudieron ver cumplido su sueño en el karaoke habilitado para la ocasión en la feria, en el que, claro está, era obligatorio entonar temas de Elvis. En materia musical, y como no podía ser menos, no se han escatimado esfuerzos, y no sólo porque la voz del «Rey» suene estos días en las esquinas más recónditas de Memphis, sino por el concierto que se celebra esta noche en el FedExForum. El acontecimiento más esperado de la semana contará con la «presencia virtual» de Elvis, que interpretará algunas de sus baladas más emblemáticas a través de una pantalla de video, y que contará con el acompañamiento en directo de una orquesta, integrada por algunos ex integrantes de la banda de Presley. Está previsto que Lisa Marie Presley, la única hija del artista, acuda al concierto y que, además, lance esta semana una nueva versión de la mítica «In the Ghetto». La voz de Lisa Marie, de 39 años, se añadió a la versión original de la canción publicada por Elvis en 1969 y en el video clip se entremezclan imágenes de ambos.

El dueto póstumo se podrá escuchar a partir de mañana en el sitio Spinner.com y descargar a partir de ese mismo día a través del servicio de compra de música por internet, iTunes.

Por lo demás, y como es tradicional, uno de los momentos más emotivos de los actos conmemorativos de esta semana tuvo lugar anoche, cuando miles de fans se sumaron a una vigilia con velas.

Los organizadores esperaban que la cifra de asistentes supere con creces los 50.000 que se dieron cita en el 25 aniversario del fallecimiento del artista, en 2002.

Con esas proyecciones no es de extrañar que Jack Soden, el consejero delegado de Elvis Presley Enterprises, filial de CKX, asegurase recientemente que «el fenómeno Elvis es mayor que nunca». Y los encargados de rentabilizar ese fenómeno parecen decididos a hacerlo crecer aún más.

Así, está previsto que en los próximos años arranque una obra para mejorar «Graceland» y sus alrededores, en la que se invertirán varios cientos de millones de dólares y que se traducirá en un nuevo centro turístico, un hotel con 500 habitaciones y un museo de alta tecnología en el que Elvis renacerá en formato digital.

A esos planes se suman los de inaugurar un espectáculo del Cirque du Soleil en Las Vegas dedicado exclusivamente a la música de Elvis, al que podrían unirse un casino y un hotel en su honor.

Y tampoco faltarán los que, al igual que hizo la compañía Royal Caribbean International este año, organicen románticos cruceros por las Bermudas amenizados por la inolvidable voz de Elvis, quien 30 años después de morir solo y arruinado dio vida a un millonario negocio.