20 de marzo 2008 - 00:00

Detectan por primera vez compuesto orgánico en un planeta extrasolar

Detectan por primera vez compuesto orgánico en un planeta extrasolar
Un equipo de astrónomos de la Agencia Espacial de Estados Unidos, NASA, encontró indicios de vida orgánica en un lejano sistema extrasolar.

El descubrimiento es considerado "un escalón crucial" para avanzar "de cara a caracterizar las moléculas prebióticas en planetas donde la vida puede existir", dijo el científico Mark Swain.

El hallazgo supone un hito en el campo de la astrobiología, ya que es la primera vez que se descubren moléculas orgánicas en un mundo fuera del Sistema Solar.

Los astrónomos reportaron que detectaron metano en la atmósfera de un planeta ubicado a 63 años luz, en la llamada constelación de Vulpecula, donde existe un inmenso planeta extrasolar del tamaño de Júpiter.

El metano fue encontrado con la ayuda del telescopio espacial Hubble a instancias el grupo de astrónomos del Laboratorio de Propulsión a Reacción, en California, liderado por Swain, que publicó el hallazgo en la última edición de la revista Nature.

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