EEUU sin visa: estos son los países que ya forman parte del programa de exención

Esta posibilidad está contemplada en el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program, VWP), una iniciativa del gobierno estadounidense que establece requisitos específicos para acogerse a este beneficio.

Más de 40 países forman parte del Programa de Exención de Visado

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Actualmente, ciudadanos de más de 40 países pueden ingresa a Estados Unidos por motivos turísticos o de negocios sin necesidad de tramitar una visa tradicional. Esta posibilidad está contemplada en el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program, VWP), una iniciativa del gobierno estadounidense que establece requisitos específicos para acogerse a este beneficio.

Quiénes están habilitados

De acuerdo con información de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado, este permiso especial está disponible únicamente para personas nacidas o nacionalizadas en los países que forman parte del programa.

Los ciudadanos de estos países pueden entrar a Estados Unidos sin visa

Tras la incorporación de Qatar, el VWP pasó a contar con 42 miembros, entre los que se incluyen países de Europa, Asia y Oceanía, además de Israel y Chile. A continuación, la lista de participantes completa:

• Andorra
• Australia
• Austria
• Bélgica
• Brunéi
• Chile
• Croacia
• República Checa
• Dinamarca
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Alemania
• Grecia
• Hungría
• Islandia
• Israel
• Irlanda
• Italia
• Japón
• Letonia
• Liechtenstein
• Lituania
• Luxemburgo
• Malta
• Mónaco
• Países Bajos
• Nueva Zelanda
• Noruega
• Polonia
• Portugal
• San Marino
• Singapur
• Eslovaquia
• Eslovenia
• Corea del Sur
• España
• Suecia
• Suiza
• Taiwán
• Reino Unido
• Qatar

Desde 2014, Chile es el único país de América Latina incluido en el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program, VWP), que permite a sus ciudadanos ingresar a Estados Unidos por turismo o negocios sin necesidad de tramitar una visa tradicional. La inclusión se concretó tras cumplir con estrictos criterios de seguridad y cooperación establecidos por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).

Desde 2014, Chile es el único país de América Latina incluido en el Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program, VWP), que permite a sus ciudadanos ingresar a Estados Unidos por turismo o negocios sin necesidad de tramitar una visa tradicional.

En ese momento, el entonces secretario de Seguridad, Jeh Johnson, afirmó que la medida apuntaba a consolidar la relación estratégica con Chile. Por su parte, Heather Higginbottom, quien se desempeñaba como subsecretaria de Estado para Gestión y Recursos, destacó que la decisión fortalecería la alianza entre ambos países, tanto en lo económico como en lo diplomático. “Nuestros gobiernos, y más aún nuestros ciudadanos, estarán más conectados”, señaló en un comunicado oficial.

¿Qué condiciones debe cumplir un país para ingresar al VWP?

Según la legislación estadounidense —la Ley de Asociación para Viajes Seguros y Antiterrorismo (2007) y la Ley de Mejora del VWP (2015)—, un país puede ser admitido al programa si reúne una serie de requisitos clave, entre ellos:

• Tener una tasa anual de rechazo de visa de visitante (B) inferior al 3%.

• Aceptar la repatriación de ciudadanos y exciudadanos en un plazo de 21 días tras su expulsión de EE.UU.

• Informar de manera inmediata sobre pasaportes robados o extraviados a través de Interpol u otros canales oficiales.

• Firmar acuerdos de intercambio de información sobre terrorismo y delitos graves con EE.UU.

• Emitir pasaportes electrónicos con datos biométricos.

• Superar evaluaciones de impacto en seguridad nacional por parte del DHS y de inteligencia por parte de sus oficinas especializadas.

Además, cada país incluido es sometido a revisiones periódicas cada dos años para verificar el cumplimiento de estos requisitos.

El rol del ESTA: un permiso obligatorio

Aunque no se requiere visa, quienes viajan bajo el VWP deben contar con una autorización previa otorgada por el Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA). Esta gestión se realiza en línea y exige cumplir con ciertas condiciones:

• Ser ciudadano o nacional de un país habilitado por el VWP.

• No tener una visa vigente de otro tipo (por ejemplo, de estudiante).

• Planificar una estadía de hasta 90 días.

• Contar con correo electrónico, dirección de residencia y contacto de emergencia.

La solicitud del ESTA cuesta 21 dólares y puede abonarse con tarjetas Visa, MasterCard, American Express, Discover o PayPal, según detalló la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés).