En Chimpay, beatifican hoy a Ceferino

El santuario donde se celebrará la misa de beatificación ya alberga a miles de fieles.

Miles de peregrinos comenzaron a llegar ayer a Chimpay (1.000 km al sur de Buenos Aires), donde en 1886 nació Ceferino Namuncurá, un indígena que será beatificado el domingo en una misa presidida por el cardenal Tarcisio Bertone, segundo del Vaticano.

"Bienvenido a tierra de esperanza. Tierra de Ceferino Namuncurá", reza un cartel que recibe a los peregrinos al ingreso del predio de 14 hectáreas en el que se halla una capilla y un santuario, y donde se espera que más de 100.000 personas participen de la ceremonia de beatificación.

"Es la primera vez que un indígena sudamericano es beatificado y es también la primera vez que una ceremonia de este tipo se celebra fuera del Vaticano", destacaron los responsables de prensa.

La situación guarda relación con la decisión de Benedicto XVI -anunciada cuando asumió el pontificado en 2005- de que no participará de las ceremonias de beatificación, como su predecesor Juan Pablo II, sino de las canonizaciones.

El objetivo papal es acentuar la distinción entre beato, que es un modelo para las iglesias locales, y santo, que es ejemplo para la iglesia universal y cuya proclamación compromete además la infalibilidad papal.

Bertone, de la familia salesiana, como Namuncurá, llegará en helicóptero al predio y será el encargado de abrir la ceremonia con la lectura del decreto de beatificación del Papa en lengua española y mapuche.

El secretario de Estado del Vaticano compartirá el gigantesco escenario con el cardenal primado Jorge Bergoglio y unos 50 obispos del país y América Latina.

Debajo del escenario, en las primeras filas se sentarán descendientes de Namuncurá, conocido también como "el lirio de la Patagonia", en alusión a una bella flor de la región, adonde se extendió el reino mapuche, en lo que es actualmente Chile y Argentina.

El proceso para beatificar a Ceferino comenzó en 1944 con el estudio de su vida. En 1973 se reconocieron sus virtudes cristianas en grado heroico y pasó a ser Venerable Siervo de Dios.

Pero faltaba que se determinara que Dios había obrado un milagro por su intercesión y ello se produjo en mayo pasado, cuando luego de una exhaustiva investigación, la Santa Sede reconoció una curación científicamente inexplicable.

El milagro fue la remisión completa de un cáncer de útero de Valeria, una joven que le imploró su curación en 2000, y que participará de la misa junto a su esposo y tres hijos.

El proceso culminó en julio, cuando Benedicto XVI lo declaró beato.

La vida de Ceferino -muerto a los 18 años- está cruzada por la violencia de la conquista del blanco sobre el indómito territorio mapuche.

Nació el 26 de agosto de 1886 y su padre fue el legendario cacique Manuel Namuncurá, que gobernó uno de los más grandes reinos indígenas de la región de la Pampa argentina.

Su padre acabó rindiéndose y convirtiéndose en coronel de la Nación después de años de resistencia. En esa decisión tuvo mucho que ver el salesiano Domingo Milanesio, quien le pidió que evitara el exterminio y salvara a los pocos indígenas que quedaban.

El acuerdo con los blancos incluía la entrega de tierras en Chimpay, pero no se cumplió.

Al ver a su padre viejo y humillado, Ceferino le pidió a los 11 años ir a estudiar a Buenos Aires para aprender y "poder ser útil a su raza", según los historiadores.

Ingresó a un colegio religioso del barrio porteño de Almagro y su entusiasmo por el canto lo llevó a compartir el coro del colegio con Carlos Gardel, quien luego sería el más famoso cantante de tangos de Argentina.

Enfermo de tuberculosis, el vicario de la Patagonia, monseñor Juan Cagliero, lo lleva a Roma en 1904, adonde conoce al papa Pío X. Muere en mayo del año siguiente.

Los restos del beato fueron repatriados en 1924, pero no descansan en Chimpay, un pueblo de 6.000 habitantes donde ya no quedan mapuches, sino en la provincia de Buenos Aires.