Fenómeno de Júpiter y Saturno

París - Júpiter y Saturno, los dos planetas más grandes del Sistema Solar, se acercaron ayer, en un fenómeno astronómico llamado “Gran Conjunción” y que no volverá a producirse en estas condiciones hasta 2080.

Tras la puesta del Sol, los dos gigantes gaseosos aparecieron en el mismo campo de visión, dando la impresión de que se rozan, aunque en realidad están separados por cientos de millones de kilómetros.

El acercamiento visual entre los dos planetas ya empezó desde hace varios meses, y llegó a su distancia mínima ayer. Al final, dio la impresión que los dos astros son uno solo.

La Gran Conjunción corresponde “al tiempo que necesitan los dos planetas para encontrar posiciones relativas similares respecto de la Tierra”, explicó a Florent Deleflie, del Observatorio de París. Júpiter, el más grande, tarda 12 años en dar la vuelta al Sol, Saturno, 29. Y cada dos décadas aproximadamente, los dos planetas parece que se acercan cuando observamos la esfera celeste desde la Tierra

En un efecto de perspectiva, los dos gigantes parecieron pegados, “con una distancia de sólo seis minutos de arco entre ellos, lo que corresponde a alrededor de una quinta parte del diámetro angular de la Luna”, precisa Deleflie.

A simple vista, el acercamiento da la sensación de que hay un planeta doble, puesto que “Júpiter y Saturno son dos astros muy luminosos”, prosigue.

La última Gran Conjunción ocurrió en el 2000, pero para encontrar una distancia tan pequeña como la que se produjo ayer hay que remontarse a 1623. Y un fenómeno similar no volverá a pasar hasta el 15 de marzo de 2080. El fenómeno fue descubierto en 1623, gracias a las investigaciones del astrónomo italiano Galileo Galilei, quien trece años antes había descubierto las cuatro lunas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto, y un óvalo que rodeaba Saturno que luego se determinó eran sus anillos.

Agencia AFP