Shaná Tová (Feliz año)

Con la salida de la primera estrella comienza hoy para la comunidad judía «Rosh Hashaná», festividad que marca el comienzo del año 5768. Su origen proviene de la Biblia, «una conmemoración al son del shofar (cuerno de carnero), una santa convocación», mientras el término Rosh Hashaná ( cabeza del año) es rabínico, igual que los temas reverenciales de la festividad: arrepentimiento, preparación para el día del juicio divino y oración para un año fructífero.

Esta festividad de dos días cae el 1 y 2 de «tishrei» (hoy y mañana) generalmente en el mes de setiembre del calendario gregoriano y comienza al ponerse el sol en la víspera, como todas las festividades judías. Las principales costumbres de Rosh Hashaná incluyen el toque del shofar, y en muchos sentidos, Israel comienza su año en Rosh Hashaná. La correspondencia gubernamental, los periódicos y la mayor parte de las transmisiones llevan la «fecha judía» primero.

Los augurios para el nuevo año se formulan generalmenteantes de Rosh Hashaná con el envío de los clásicos « cartisei brajá» (cartas de bendición), que desde la explosión de Internet se envían como tarjetas virtuales. Estos «cartisei» electrónicos alternan frases de buenos augurios con motivos alegóricos, por caso, la manzana con miel (el primer bocado que se ingiere, para comenzar un año dulce y próspero). Entre los alimentos simbólicos de Rosh Hashaná se cuentan los vegetales (remolachas, puerros, calabaza, dátiles, cada uno con significado específico) y lo que nunca falta en la cena de año nuevo: el pescado (algunos comen la cabeza de pescado siguiendo a la Biblia: «Que seamos la cabeza y no la cola»), comúnmente llamado «guefilte fish», literalmente pescado relleno, pero que en rigor consiste en mezclar cantidades específicas de varios pescados, triturarlos y servirlos como grandes albóndigas. Los ortodoxos acostumbran no comer nueces en Rosh Hashaná o alimentos similares que afecten la concentración al rezar. También sostienen que la costumbre de evitar las nueces se basa en que el valor numérico de las letras en hebreo de «egoz» (nuez) es equivalente al de «jet» (pecado).

En la primera noche de Rosh Hashaná se desea: «Que seas inscripto y sellado para un buen año, para una buena vida, de inmediato». Rosh Hashaná es un día de contrastes: conviven el temblor con el regocijo, el temor con el festejo. Por un lado, es el día en el que «todos los habitantes de la tierra pasan delante de Dios cual rebaño de ovejas», pero, por el otro, es una festividad celebrada en medio de banquetes y regocijo.