¿Vida en Saturno? la NASA detectó un "chorro" de vapor de agua en una de sus lunas

El 30% del agua permanece dentro de este anillo, y el otro 70% se escapa para abastecer de agua al resto del del sistema de Saturno.

NASA.

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Un grupo de científicos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) descubrió una columna de vapor de agua en la luna Encélado de Saturno, la cual se extiende por más de 9.650 kilómetros (6.000 millas).

Este hallazgo fue posible gracias al telescopio James Webb el cual ofreció una visión directa de cómo esta emisión abastece de agua a todo el sistema de Saturno y sus anillos. Esto marca la primera vez que se observa una emisión de agua a una distancia tan amplia.

Además de la longitud del chorro de vapor, los investigadores también se sorprendieron por la velocidad a la que el agua es expulsada, aproximadamente 300 litros (79 galones) por segundo. Esta velocidad es especialmente impresionante, ya que podría llenar una piscina olímpica en tan solo unas pocas horas. En comparación, utilizando una manguera de jardín en la Tierra, este proceso tomaría más de dos semanas.

Encélado de Saturno.

NASA: qué significa este descubrimiento en Saturno

El satélite es una de las mayores esperanzas de encontrar vida fuera de nuestro planeta. Tiene agua salada y otras condiciones que hacen pensar a los científicos que podría albergar vida extraterrestre.

Las observaciones de Webb demuestran directamente cómo las columnas de vapor de agua de la luna alimentan el toroide de vapor. Al analizar los datos de Webb, los astrónomos han determinado que alrededor del 30 por ciento del agua permanece dentro de este anillo, y el otro 70 por ciento escapa para abastecer de agua al resto del sistema de Saturno.

NASA: descubrimientos con James Webb

En los próximos años, Webb servirá como la principal herramienta de observación para la luna oceánica Encelado, y los descubrimientos de Webb proporcionarán información para futuras misiones satelitales del Sistema Solar que buscarán explorar la profundidad de su océano subterráneo, el grosor de su corteza de hielo y más.