Un viaje en el tiempo: así quedó la nueva fachada del Banco Central

La construcción bancaria más antigua de CABA estrena restauración, con los colores originales que datan del siglo XIX. Conocé todo sobre los cambios en el edificio que da a la calle San Martín.

Fachada sobre la calle San Martín 275.

BCRA

La Ciudad de Buenos Aires tiene muchos íconos dignos de visitas y recorridos. Entre tantos, hay uno que resulta sumamente importante, pero muy pocos conocen su historia: la sede del Banco Central. Y, en estos días, está estrenando restauración, ya que se recuperó íntegramente la fachada del edificio sobre la calle San Martín 275.

Considerada patrimonio arquitectónico, es la construcción bancaria más antigua de la ciudad de Buenos Aires que aún está en pie y su construcción, que demandó cuatro años, finalizó en 1876. Junto a otros edificios, alberga hoy al Banco Central, ya que su sede se encuentra constituida por varias construcciones ubicadas en la manzana delimitada por las calles San Martín, Reconquista, Teniente General Perón y Sarmiento. A este grupo se le suma el inmueble de San Martín 216, ubicado en la manzana contigua.

Distintos edificios se fueron incorporando a lo largo de casi cuatro décadas, todo un recorrido por distintos estilos arquitectónicos y constructivos. En este marco, conocé todo sobre la historia de la sede y la reciente restauración.

Restauración del edificio San Martín 275

Enrique Hunt diseñó este edificio, originalmente, como sede del banco Hipotecario de la Provincia de Buenos Aires. Es la construcción bancaria más antigua de la ciudad de Buenos Aires que aún está en pie.

Su construcción demandó cuatro años y finalizó en 1876. Este edificio es un exponente de la corriente italianizante del segundo período, ya que su ornamentación es mucho más abundante que la que se encuentra en el inmueble de San Martín 216. La fachada es monumental, con columnas y pilastras que abrazan los dos pisos. A lo largo de su historia, el edificio cobijó a varias instituciones nacionales incluyendo la Corte Suprema de Justicia y la Caja de Conversión.

En 2022, con la supervisión de la Comisión Nacional de Monumentos, de Lugares y de Bienes Históricos, se inició la obra de restauración de este edificio de más de 140 años de historia que fue declarado Monumento Histórico Nacional a través del Decreto Nacional 1.563 de 2005. Finalmente, este año, se estrenó la fachada y se procuró mantener los colores originales.

Cabe mencionar que, a fines de garantizar la buena ejecución, antes de iniciar la restauración, se realizó un estudio con cateos estratigráficos y análisis de laboratorio para determinar su coloración y composición original.

Además, se llevaron a cabo refuerzos estructurales, se completaron adornos y esculturas, y se recompuso el símil piedra de la construcción histórica.

Ignacio Petunchi

Historia de la sede del Banco Central

En 1935, al crearse la entidad, se ocupó el edificio de San Martín 275, ex sede del antiguo Banco Hipotecario de la Provincia de Buenos Aires construida en 1872. Dos años después, se reformó una fracción del contrafrente y, en el centro de la manzana, se construyó el anexo al que se denominó Central.

El desarrollo continúa en 1940 con la construcción de Reconquista 266, configurándose así un eje que conecta ambas caras de la manzana. Este último fue conocido, en su momento, como Nuevo Edificio del Banco Central. Posteriormente se fueron adicionando otros inmuebles.

Hacia 1985, el BCRA contaba con 17 edificios que ocupaban una superficie total cubierta de 60.000 metros cuadrados. Si bien hoy varias de estas instalaciones ya no son parte del Banco Central se destaca la inauguración en 2001 del edificio de Reconquista 250 durante presidencia de Roque Maccarone. Allí funciona la Superintendencia de Entidades Financieras y Cambiarias.

Edificio San Martín 216

Proyectado y construido por los arquitectos Enrique Hunt y Hans Schröeder como sede de la Bolsa de Comercio, el edificio original data de 1862.

Hunt y Schröeder fueron los iniciadores de la arquitectura bancaria argentina, y a ellos se deben obras como el Banco de Londres (1867) y el Banco de la Provincia de Buenos Aires (1874), hoy demolidas, y el Banco Hipotecario de la Provincia de Buenos Aires (1876) que hoy es una de las sedes del Banco Central, ubicado en San Martín 275.

Representante de la corriente italianizante, el edificio de San Martín 216 consta de dos plantas con un gran hall de doble altura, al cual se accedía a través de un vestíbulo flanqueado por puertas con vidrios de colores. En dicho hall central se realizaban transacciones bursátiles.

El aspecto más importante del edificio está hoy en su fachada retirada de la línea municipal, con una imponente reja que muestra una clara composición simétrica, de líneas sobrias. A partir de 1935, el inmueble fue utilizado por diversas entidades del sistema bancario oficial hasta que, en 1942, se cedió su uso al BCRA.

Edificio San Martín 235

Gino Aloisi fue el autor del proyecto del edificio de San Martín 235. La construcción data de 1920 y fue concebida, originariamente, para la compañía de seguros "La Inmobiliaria". De carácter monumental y ecléctico responde al estilo renacimiento italiano, sobrio en líneas.

Adquirido por el Central en 1946, el edificio muestra una profusión de cornisas, balaustradas, escudos y frontis. Debido a necesidades operativas, en 1960 se reformó la planta baja. La modificación afectó la fachada y se eliminó el pórtico original.

Edificios Central y Reconquista 266

En 1935, a partir de la creación del Banco Central de la República Argentina, se decidió la construcción del llamado edificio Central, con acceso a través del hall de San Martín 275. Las obras -realizadas por los arquitectos Woodgate y Lanús- es racionalista, con plantas libres y un núcleo compacto de circulación.

Al mismo tiempo, se adquirió el terreno del contra frente. Las obras concluyeron en 1940. Con la inauguración del Edificio Reconquista 266, quedó completado el nuevo edifico del Banco Central, que puede considerarse con una totalidad compuesta por el primitivo inmueble del Banco Hipotecario bonaerense, con la torre central como articulación del conjunto.

Reconquista 250

En 1944, el BCRA adquirió este predio a la familia Anchorena y durante muchos años lo ocupó como playa de estacionamiento. Por disposición del Directorio, en 1993 se iniciaron los estudios para construir un nuevo edificio y anexarlo a los existentes. Cinco años más tarde se llevó a cabo un Concurso Nacional de Anteproyectos resultando ganador el Estudio Romero-Di Tata. Durante las tareas de excavación del terreno se descubrió la cisterna original del siglo XIX en excelente estado de conservación. Este valioso hallazgo dio lugar al Proyecto de Arqueología de Rescate de la UBA, dirigido por Daniel Schavelzón, que permitió salvaguardar testimonios materiales de la vida cotidiana de uno de los barrios.

El edificio se inauguró en septiembre de 2001 durante la presidencia de Roque Maccarone. Entre otras oficinas, funcionan allí la Biblioteca “Dr. Raúl Prebisch”, el stand de Emisiones Numismáticas y la Superintendencia de Entidades Financieras y Cambiarias.