Ahora en Irak, atentados contra iglesias: 10 muertos

Una escena de la devastación registrada ayer alrededor de la iglesia y el complejo cristiano de Dora, en Bagdad. La inédita ola de ataques terroristas contra la comunidad cristiana iraquí causó conmoción en el Vaticano.

Bagdad (AFP, EFE, ANSA, Reuters) - Grupos terroristas de Irak lanzaron ayer una ola de atentados sin precedentes contra varias iglesias cristianas de Bagdad y Mossul en momentos en que los fieles salían de misa, dejando al menos 10 muertos y 50 heridos.

Cuatro ataques fueron perpetrados en Bagdad contra tres iglesias y un seminario, episodios que provocaron enorme pánico y en los que murieron al menos nueve personas. Las inmediaciones de esos centros de culto se llenaron de ambulancias y patrulleros de la policía, en medio de los escombros y los gritos de los heridos.

Dos de los atentados con coches bomba de Bagdad fueron perpetrados en el barrio de Karrada, cerca de dos iglesias cristianas, según la policía.

Un primer coche bomba, conducido por un kamikaze, explotó al final de la tarde cerca de una iglesia católica armenia, según testigos que presenciaron unos instantes después una segunda explosión contra el muro de otra iglesia cristiana de culto siriaco. Los testigos relataron haber visto las carrocerías destruidas de dos coches utilizados en los atentados, mientras que los bomberos corrían en todas las direcciones y la policía disparaba al aire. Una veintena de ambulancias llegó al lugar, mientras helicópteros estadounidenses sobrevolaban las ruinas, de las que salía humo.

En el barrio de Dora, al sur de Bagdad, al menos dos personas perdieron la vida y otras tres resultaron heridas en la explosión de un coche bomba a la puerta de un complejo religioso que alberga el seminario de San Pedro y la iglesia San Pablo de rito caldeo. Los alrededores del seminario, del que salían los fieles, tenían el aspecto de una zona de guerra.

• Templo caldeo

Un cuarto atentado, también con coche bomba, tuvo lugar frente a una iglesia caldea en el este de Bagdad, según la policía. Un portavoz del ejército estadounidense afirmó que también allí hubo muertos y heridos.

Mientas tanto, en Mossul (norte) dos coches bomba explotaron también prácticamente al mismo tiempo delante de la iglesia Mar Polis, en el barrio Al Mohandesin, dejando un muerto y 15 heridos, según fuentes hospitalarias.

«Es un crimen, es domingo, estábamos en misa, hay muchas mujeres y niños», declaró monseñor Raphael Kutami, de la iglesia siriaca, comentando el doble atentado de Bagdad. «Hay muchos heridos, pero no sabemos cuántos. Estamos sacándolos de la iglesia», agregó un sacerdote de esta iglesia.

En Kirkuk (norte), el coronel Afram Ashour, jefe de la policía del barrio Arafa, indicó que una importante explosión se produjo hacia las 19.45, hora local, cerca de unas viviendas que pertenecen a cristianos, aunque no se han registrado muertos ni heridos ya que la mayoría de sus residentes se encontraba en la iglesia.

El Vaticano calificó los hechos de «muy preocupantes». «Es terrible y muy preocupante porque es la primera vez que centros de culto cristiano han sido tomados como blancos en Irak», declaró el portavoz Ciro Benedettini.

Estos atentados «son, si cabe, más preocupantes ya que la Iglesia Católica siempre ha estado en primera línea en favor de la paz», agregó. «Parece que se quiere aumentar la tensión intentando alcanzar a todos los grupos, incluidas las iglesias», concluyó.

Por otra parte, la violencia siguió su trágica rutina en el resto del país. En diferentes choques y atentados registrados en diversas localidades murieron 24 personas, entre ellas un soldado norteamericano y a tres terroristas suicidas.

Fuerzas de seguridad iraquíes liberaron a un rehén libanés en poder de la guerrilla durante un operativo comando y persistía anoche la incertidumbre por el destino de los siete choferes secuestrados días atrás, aunque versiones indicaban que habían sido liberados. Por último, un grupo ligado a la red Al-Qaeda anunció a través de un periódico atacará a italianos en todo el mundo si el gobierno de Silvio Berlusconi no retira sus soldados de Irak en 15 días.