Avanza en EE.UU. millonario plan antidrogas para México

Felipe Calderón

Washington (EFE, AFP, Reuters) - La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó ayer la llamada Iniciativa Mérida, a través de la cual EE.UU. aportará 1.600 millones de dólares para ayudar a México y Centroamérica a combatir el narcotráfico y el crimen organizado en los próximos tres años.

Con 311 votos a favor y 106 en contra, los legisladores aprobaron el plan, que ahora pasará al Senado para su sanción definitiva.

Más tarde, en otra votación, se deberá tratar el desembolso efectivo de los fondos. «Es como si la autorización de la iniciativa fuese el cerebro y los gastos, sus brazos. Las dos medidas son importantes», explicó Lynn Weil, una portavoz del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.

El proyecto recuerda al Plan Colombia, por el que Estados Unidos ha entregado desde 2000 a ese país unos 4.700 millones de dólares en ayuda para combatir al narcotráfico, uno de los emblemas de la administración de Alvaro Uribe.

La Iniciativa Mérida, que también autoriza ayudas para Haití y República Dominicana, fue lanzada por el presidente George W. Bush en octubre del año pasado.

El último 13 de mayo fue llevada a la Cámara baja del Congreso por el presidente del Comité de Relaciones Exteriores, el demócrata Howard Berman, quien destacó antes de la votación que «la crisis de drogas que afronta Estados Unidos sigue siendo una amenaza mayor a la seguridad nacional».

«Las pandillas de droga que operan en Estados Unidos, México y Centroamérica están minando de manera peligrosa el ambiente de seguridad para nuestros vecinos del Sur. Y el contagio en nuestro propio territorio es innegable», afirmó.

Valentía

El legislador calificó de « valiente» la decisión del presidente mexicano, Felipe Calderón, de combatir el narcotráfico -incluso con las Fuerzas Armadas-como nunca antes se había hecho en ese país.

En los últimos dos años y medio han sido asesinadas 6.000 personas por culpa de la narcoviolencia, 4.000 de
ellas bajo el mandato de Calderón.

Para Berman, la incesante espiral de violencia en la frontera común, principal puerta de entrada para la cocaína que se consume en Estados Unidos, requiere respuestas urgentes de la Casa Blanca.

«Ya es hora de que EE.UU. haga algo más que aplaudir la valentía del presidente Calderón. Tenemos que trabajar juntos para abordar este difícil problema», insistió.

Una manera de hacerlo, a su juicio, era aprobar los 1.600 millones de dólares en los próximos tres años para el combate al narcotráfico y al crimen organizado, la modernización de la policía, el fortalecimiento de las instituciones y el apoyo al imperio de la ley.

Material

Entre otros elementos, el proyecto de ley autoriza la entrega de helicópteros con equipos infrarrojos, equipos de radares y de vigilancia aérea, tecnología para la intercepción marítima y terrestre de drogas, y de redes de comunicación seguras. También apoya diversos programas para fomentar la transparencia y capacidadde las instituciones civilesa nivel local, estadual y federal.

Además, respalda los programas para la capacitación sobre el uso de la fuerza y el respeto a los derechos humanos, así como mejoras a la capacidad para realizar investigaciones forenses.

La iniciativa aprobada ayer también amplía las estrategias de prevención del uso de drogas entre la población estudiantil, además de buscar promover el desarrollo en áreas donde el desempleo, a juicio de los legisladores, alimenta el narcotráfico.