Un avión MD-88 de Delta Airlines se salió de la pista este jueves en el aeropuerto La Guardia de Nueva York debido a una fuerte nevada, y quedó detenido poco antes de las aguas heladas de la bahía Flushing. Tres personas tuvieron que ser hospitalizadas.
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El accidente se produjo en medio de una fuerte tormenta de invierno que azota el sur y centro de las zonas del Atlántico en Estados Unidos. En total, 24 personas sufrieron heridas menores, incluyendo las tres hospitalizadas, informó el diario "New York Daily News" citando a bomberos y socorristas.
El avión se detuvo con la nariz hundida en la nieve contra un cerco que limitaba con el agua. "Pensé 'prepárate para nadar'. El avión golpeó contra el cerco y se acercó al agua muy rápidamente", contó al diario el pasajero Ishmael Lateel, de 29 años.
A bordo viajaban 127 pasajeros y cinco tripulantes. Los pilotos se enfrentaron a una mala visibilidad y una pista resbaladiza después de horas de nieve. Los pasajeros tuvieron que abandonar la nave por los toboganes de emergencia.
Los bomberos de Nueva York informaron que la máquina perdía combustible, aunque no está claro cuánto. Delta lo confirmó.
Después del accidente se cerró el aeropuerto aunque ya se encuentra reabierto. LaGuardia es el más pequeño de los aeropuertos de Nueva York, pero es de gran importancia para conexiones aéreas dentro del país. En ocho horas será reabierto.
La tormenta llevó a la cancelación de 3.680 vuelos y 3.311 retrasos, afectando a aeropuertos de Texas a Nueva York y Chicago. Los estados del sur como Alabama, Kentucky, Tennessee, Carolina del Sur y Texas reportaron heladas y nieve. El mal tiempo se extendió al norte y al este a través de la capital, Washington, y Nueva York.
Tanto el gobierno federal en Washington como las escuelas de la región permanecieron cerrados. Se cree que continuará nevando en las próximas horas.
Cientos de miles de hogares estaban sin electricidad en West Virginia, mientras que en Kentucky se declaró el estado de emergencia.
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