Blair quiere limitar el "turismo médico"

Londres - El gobierno del Reino Unido anunció ayer un polémico plan para combatir el «turismo médico», que obligará a los extranjeros no comunitarios a pagar el tratamiento que reciban en hospitales públicos británicos. Extraoficialmente se calcula que la atención sanitaria a los extranjeros le cuesta al Estado cada año 285 millones de euros. Para reducir costos, el gobierno decidió cortar por lo sano y cobrarles por adelantado a los turistas, personas en viaje de negocios y a los solicitantes de asilo cuya petición haya sido denegada. Estarán exentos de pago los casos urgentes y los de enfermedades contagiosas. La medida, que fue sometida a consulta pública durante tres meses y entrará en vigor el próximo abril, causó indignación entre los médicos y también en la oposición parlamentaria. La Asociación Médica Británica criticó que el gobierno haya tomado una decisión tan radical, sin aportar datos precisos sobre el alcance del problema.