Buscan guardaespaldas para proteger funcionarios en Liberia

La Comunidad Económica de Estados de Africa Occidental (CEDEAO) ha solicitado a sus estados miembros que contribuyan con 379 soldados para formar una unidad de protección de altos cargos en el Gobierno de transición de Liberia, que tiene previsto asumir el poder el 14 de octubre próximo.

El secretariado de la CEDEAO, que tiene su sede en Abuya, la capital federal de Nigeria, ha enviado una solicitud por escrito a los quince países que la componen para que envíen "lo antes posible" las tropas pedidas, dijeron portavoces de la organización regional.

El presidente interino de Liberia, Moses Blah, ha invitado a los líderes de los antiguos grupos rebeldes a trasladarse a Monrovia, la capital del país, y es muy probable que éstos "no confíen en los guardaespaldas que les ha destinado el Gobierno", señalaron las fuentes al explicar el motivo de formar la unidad de protección.

Representantes de la administración interina que encabeza Blah y de los grupos rebeldes Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD) y Movimiento para la Democracia en Liberia (MODEL), rubricaron un armisticio el 18 de agosto pasado en Accra (Ghana) en presencia del presidente del país, John Kufuor.

Kufuor es el titular de turno de la CEDEAO, bajo cuya mediación y los auspicios de la ONU se celebraron las negociaciones de paz para Liberia.

Dos días después, las facciones en pugna acordaron también en Accra designar al empresario Gyude Bryant como jefe de un amplio Gobierno de transición con un mandato de dos años.

Bryant, destacado miembro de la iglesia episcopal, fue elegido por los rebeldes y los representantes del Gobierno interino para ocupar el cargo dejado vacante por Charles Taylor, quien asediado por los rebeldes y bajo presión de la comunidad internacional renunció el 11 de agosto y marchó al exilio en Nigeria.

La CEDEAO ya ha desplegado 3.563 soldados en Liberia para ayudar a mantener la frágil tregua y también proteger a la población civil, víctima principal del conflicto.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha aprobado el envío de un contingente de 15.000 soldados a partir del 1 de octubre próximo para relevar en el terreno a las tropas de la CEDEAO.

Los ministros de Defensa de la CEDEAO ya han solicitado que su fuerza regional sea integrada a la que será conocida como Misión de la ONU en Liberia (UNMIL, en inglés).

El Gobierno de transición de Bryant, del que formarán parte los líderes de la antigua rebelión, convocará a elecciones generales al término de su mandato en octubre de 2005.

Quienes ocupen el liderazgo del Ejecutivo y del Legislativo durante la transición no podrán presentarse como candidatos en los comicios de ese año.

Las autoridades que surjan de esas elecciones asumirán el poder en enero de 2006.