Bush presiona a aliados para reemplazar tropas en Irak

Washington y Bagdad (EFE, Reuters, AFP) - El gobierno de George W. Bush aumenta la presión sobre los países aliados para que contribuyan con tropas en territorio iraquí con la intención de reducir el número de soldados estadounidenses en la región, ante la ola de atentados que sufren las fuerzas de ocupación.

Ayer, el Pentágono informó que se apresta a poner en marcha la rotación de sus tropas en Irak, con la intención de reducirlas de las actuales 130.000 a 100.000 para mayo de 2004.

• Críticas

En el plano bélico, tres iraquíes murieron y un soldado estadounidense y una iraquí resultaron heridos ayer por la noche en un ataque con cohete antitanque contra un convoy norteamericano en Mosul (norte), informó la policía iraquí.

El convoy se encontraba en un cruce cuando varios desconocidos dispararon un cohete antitanque contra él. El proyectil alcanzó a un vehículo que circulaba cerca matando a sus tres ocupantes. Además, resultaron heridos un soldado estadounidense, que fue evacuado en helicóptero, y una iraquí que se encontraba en otro automóvil, agregaron los policías.

La noticia del recambio de soldados se conoce días después de que la resistencia derribara un helicóptero norteamericano y matara a 16 soldados e hiriera a más de 20, lo que aumentó notablemente las críticas contra la estrategia bélica del gobierno de George W. Bush.

El diario «The Washington Post» publicó una encuesta según la cual sólo 1 de cada 7 estadounidenses considera la guerra en Irak como una parteimportante de la guerra contra el terrorismo.

Pero tanto el Partido Demócrata como el Republicano presionan en sentido contrario.

Ayer, el influyente senador republicano John McCain advirtió sugestivamente que si los Estados Unidos evalúan retirarse de Irak, «sería la peor derrota desde la guerra de Vietnam», a la vez que reclamó dar mayor poder políticoa los iraquíes para que los militares norteamericanos puedan ocuparse de la seguridad.

Para McCain, quien fue derrotado por Bush en las primarias republicanas de 2000, el temor es que los Estados Unidos estén preparando su salida de la escena iraquí.

«Eso sería la más grande derrota estadounidense en la escena global desde la época de Vietnam», dijo el dirigente republicano en un discurso ofrecido en el Consejo de Relaciones Internacionales de Washington.

Mientras tanto, la Casa Blanca continúa trabajando para conseguir cuanto antes el envío de un contingente de 10.000 soldados turcos, pese a la oposición de varios grupos políticos iraquíes.

Ayer, los EE.UU. descartaron por el momento la creación en Irak de una fuerza paramilitar formada por miembros de las fuerzas de seguridad del derrocado régimen de Saddam Hussein para mejorar la situación de seguridad en el país.

Por otro lado, el presidente del consejo de gobierno transitorio iraquí, Jalal Talabani, pidió al gobierno de la coalición que libere a los 65 iraníes detenidos en Irak.

Asimismo, los Estados Unidos indicaron que seguían confiando en el compromiso de España en Irak, a pesar de que retiró una parte del personal de la embajada española en Bagdad. España «ha sido siempre un miembro importante de la coalición», declaró el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Adam Ereli, al destacar que Madrid tenía «un gran número de personal en Irak para ayudar a preservar la seguridad». «El compromiso de España, en lo que nos concierne, sigue siendo un apoyo fuerte y efectivo», agregó.

España, miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, fue uno de los aliados más fieles de Washington en el caso iraquí y desplegó unos 1.250 soldados en el terreno.