Colombia pide ayuda militar contra la guerrilla a EE.UU.

Washington (AFP, DPA) - El gobierno colombiano solicitó a los EE.UU. autorización para usar la ayuda económica y militar destinada a combatir el narcotráfico en operaciones contra la guerrilla de izquierda, se confirmó ayer. Esta posibilidad, que cada vez reúne más consenso en el gobierno y en el Congreso de Washington, marcaría un dramático giro en la guerra civil colombiana e implicaría una nueva fase en la actual guerra internacional contra el terrorismo, que la administración Bush emprendió tras los ataques del 11 de setiembre.

La petición colombiana fue formulada en noviembre, según informaron ayer el canciller Guillermo Fernández de Soto y el embajador de Colombia ante la Casa Blanca, Luis Alberto Moreno. «Es una iniciativa del presidente (Andrés) Pastrana que se la transmitió a (George) Bush en el último viaje», admitió Moreno.

En Washington ya se dieron indicios favorables por parte de la Casa Blanca. El zar antidrogas, John Walters, anticipó: «Queremos seguir reforzando los esfuerzos contra el contrabando de drogas, el terrorismo y el narcotráfico.»

Esta revelación incrementa la presión sobre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) de cara al ultimátum para que antes del domingo cesen las acciones violentas para dar impulso al plan de paz, dado por el presidente Pastrana luego de que el lunes se salvara in extremis el proceso de negociaciones, evitando una escalada del conflicto de imprevisibles consecuencias.

Las FARC y el gobierno colombiano reanudaron ayer sus negociaciones en pos de un cese del fuego con la participación en la mesa de observadores internacionales por primera vez en tres años. Participaron del encuentro los representantes de las FARC Raúl Reyes y Joaquín Gómez; el enviado de las Naciones Unidas, James Lemoyne; el alto comisionado para la paz del gobierno colombiano, Camilo Gómez; y representantes de Canadá y Suecia, entre otros. «Las tensiones son enormes. El equilibrio es de una gran fragilidad, puesto que la confianza no existe ahora entre las partes», reconoció el embajador francés Daniel Parfait, uno de los promotores del acuerdo logrado el lunes.

La aprobación del cambio de los objetivos del Plan Colombia encuentra reparos en el seno del Congreso norteamericano ante el temor de que una operación en territorio colombiano se transforme en un nuevo Vietnam. Sin embargo, en reiteradas ocasiones, Bush requirió a Pastrana un endurecimiento en las acciones contra la guerrilla y manifestó su oposición a la zona neutral que sirvió de marco para el plan de paz (ver aparte).

El Congreso estadounidense sólo autorizó a actuar contra las guerrillas cuando se comprueben conexiones con el tráfico de drogas. El propósito de Pastrana es usar al menos un centenar de helicópteros que darían al ejército una gran capacidad de movilización rápida.

La ayuda total que acordaron los EE.UU. en el marco del Plan Colombia contra el narcotráfico es de 1.300 millones de dólares. De ese monto, 750 millones de dólares corresponden a ayuda militar.

Las acciones de las FARC no cesaron en estos días. Según el gobierno, secuestraron a siete turistas colombianos en una playa del oeste del país, atacaron instalaciones policiales y militares, y provocaron la fuga de 39 rebeldes de la cárcel de Picaleña en la ciudad de Ibagué. Además, la policía informó que se incautó de ocho toneladas de un potente explosivo en una ruta a 70 km al este de Bogotá.

La situación en Colombia fue calificada de «tragedia» por la organización humanitaria Human Right Watch. La entidad denunció que los mayores asesinatos y masacres son cometidos por los paramilitares de derecha, mientras que la guerrilla de izquierda llevó adelante una «epidemia de secuestros», y ambos captaron a niños para sus filas.