Corea del Sur cede y abandona Afganistán a cambio de 19 rehenes

Una de las misioneras surcoreanas liberadas ayer por los talibanes es asistida por un miembro de la Cruz Roja. La liberación de 19 cautivos es resultado de la decisión de Seúl de anticipar la retirada de sus tropas de Afganistán.

Kabul (EFE, Reuters, AFP) - El grupo talibán que mantenía secuestrados a 19 surcoreanos desde hace un mes y medio puso ayer en libertad a doce de ellos, mientras se espera la pronta liberación del resto gracias al acuerdo por el que Seúl se compromete a acelerar la retirada de sus tropas de Afganistán.

Hacia el mediodía local fueron entregadas al Comité Internacional de la Cruz Roja (ICRC) de Ghazni, en el este afgano, tres de las rehenes; pocas horas después, este organismo recibía con alivio a otras cuatro mujeres y un hombre, y a media tarde acogía a otras tres mujeres y un varón.

Según el líder tribal Haji Zahir Shah, que ha actuado de intermediario entre los secuestradores y Seúl, la liberación se está produciendo por etapas porque los secuestradores habían dividido a los surcoreanos en varios grupos y los tenían retenidos en distintas áreas.

Todo apunta a que se acerca el fin del largo capítulo del secuestro de los surcoreanos, el mayor grupo de extranjeros capturado en la conflictiva Afganistán desde la caída del régimen talibán, en 2001.

Los insurgentes capturaron a 23 misioneros evangélicos surcoreanos, en su mayoría mujeres, el pasado 19 de julio, cuando viajaban en autobús por la peligrosa ruta que une Kabul, la capital, con la ciudad meridional de Kandahar.

A los seis días, los rebeldes ejecutaron a tiros al líder del grupo, Bae Hyung-kyu, un pastor evangélico de 42 años, y el 30 de julio asesinaron a otro rehén, Shing Sun-min, de 29 años.

Según los talibanes, ambos fueron ejecutados como reacción al rechazo del gobierno afgano a su demanda de excarcelar a varios presos rebeldes.

El acuerdo final se produjo el martes, cuando los talibanes anunciaron que liberarían a todos los surcoreanos porque Seúl se había comprometido a retirar sus tropas de Afganistán lo antes posible.

Esto se da en el contexto de un rebrote de la insurgencia talibán. Según informó ayer el ejército estadounidense, hay al menos 100 insurgentes en el sur del país.

El pacto también estableció que los surcoreanos voluntarios en ONG en Afganistán abandonarían el país en el plazo de unos días, mientras que Seúl aceptaba prohibir que más misioneros cristianos de su país viajasen a territorio afgano. El gobierno de Corea del Sur reafirmó ayer la voluntad de retirar sus tropas de Afganistán y afirmó que el calendario del repliegue será comunicado oficialmente en setiembre a los países aliados. Seúl ya tenía previsto sacar sus militares del país centroasiático antes de finales de este año, algo que reiteró públicamente un día después del secuestro.