Corte de Chile dictó desafuero a Pinochet

Santiago (AFP, EFE, Reuters, ANSA) - La Corte Suprema de Chile quitó ayer sus fueros a Augusto Pinochet y abrió el camino para enjuiciarlo por la Operación Cóndor, un plan de colaboración entre los regímenes militares de los años '70 que derivó en la desaparición de cientos de militantes de izquierda en el Cono Sur.

La Corte aprobó el fallo por nueve votos en favor y ocho en contra, después de conocer el miércoles los argumentos de la defensa de Pinochet y los cargos de los abogados de la acusación. El nuevo veredicto ratifica el desafuero acordado por la Corte de Apelaciones de Santiago el último 28 de mayo.

Pinochet, de 88 años, tuvo conocimiento de los asesinatos y desapariciones forzadas que ejecutaron los servicios secretos de su régimen (1973-1990) en coordinación con las dictaduras militares de otros cinco países sudamericanos en los años '70, según el veredicto del tribunal de apelaciones confirmado ahora por la Corte Suprema.

La Operación Cóndor fue un plan secreto que aplicaron conjuntamente los regímenes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay para eliminar opositores, cientos de los cuales están desaparecidos.

• Proceso bloqueado

El juicio en Chile por esos crímenes está en manos del juez Juan Guzmán Tapia, el mismo que dirigió el primer proceso contra Pinochet desde marzo de 2000 y obtuvo su desafuero en la Corte Suprema, por los asesinatos y secuestros de la «caravana de la muerte». Pero ese proceso quedó bloqueado en julio de 2002, cuando la Corte aceptó los informes médicos, según los cuales Pinochet padecía una demencia moderada que no le permitía defenderse ante los tribunales ni responder por las más de 3.000 víctimas que dejó su régimen, entre muertos y desaparecidos.

El fallo de ayer deja al ex hombre fuerte chileno en la misma situación en que estaba antes de esa declaración de insania y, de hecho, el juez Guzmán deberá someterlo -antes o después de interrogarlo-a nuevos exámenes para determinar si el acusado puede ir a juicio.

«Yo sólo tengo que acatar el fallo de la Corte-Suprema», dijo el magistrado, en breves declaraciones. Precisó que a los jueces «no les corresponde opinar sobre las resoluciones de sus superiores». El juez no quiso adelantar si ordenará esos exámenes de inmediato o si lo hará después de interrogar al ex dictador, como lo hizo en enero de 2001, cuando lo mantuvo bajo arresto durante seis semanas.

Los partidarios del ex dictador se manifestaron sorprendidos ayer al enterarse de que la misma Corte que lo había declarado insano ahora consideró otros antecedentes para privarlo de su inmunidad y exponerlo a un segundo proceso. «Las condiciones de salud del ex presidente Pinochet no han variado en absoluto, son enfermedades progresivas e irreversibles», afirmó el general retirado Guillermo Garín, uno de los más estrechos colaboradores de Pinochet.

Uno de los factores nuevos, presentados por los acusadores, fue la entrevista que Pinochet concedió a un canal de la televisión hispana de Miami el 24 de noviembre pasado, donde se explayó sin dificultades sobre la obra de su gobierno y las denuncias que enfrenta. Otro antecedente fue el descubrimiento de las cuentas secretas que Pinochet mantuvo en el Riggs Bank de Washington, entre 1994 y 2002, con depósitos que fluctuaron entre 4 y 8 millones de dólares. Los familiares de las víctimas de la dictadura de Pinochet celebraron el levantamiento de su fuero como senador vitalicio, mientras sus partidarios reaccionaron con sorpresa ante el dictamen que abre las puertas a de un nuevo juicio.

«Estamos muy contentos por la resolución. El país ahora parece ser más democrático que ayer», afirmó el abogado Eduardo Contreras, uno de los seis juristas acusadores en el proceso que ahora se inicia contra Pinochet.

El gobierno del presidente Ricardo Lagos pidió tranquilidad y dijo que los fallos judiciales deben ser respetados por todos, porque nadie está por sobre la ley.